Вернувшись в пещеру, Огнеяра ободряюще улыбнулась гетайке. Осторожно, одним пальцем, потрогала ручку котелка и, убедившись, что она негорячая, повесила ненавистный предмет над очагом.
— Сейчас попьёшь травок — и сразу поздоровеешь.
— Ты разбираешься в травах? — Хадиль с интересом следила за действиями альвийки.
— Да.
— Травница?
Огнеяра хмыкнула:
— Это ещё что! Скоро вернутся мои друзья. Вот кто действительно понимает толк в знахарстве.
— А где они?
— На охоте, — ответила девушка.
И ведь даже не соврала! А Хадиль вдруг судорожно сглотнула:
— Охотники?.. — и сиплое, на гране выдоха. — Ты едешь одна с мужчинами?!
Альвийка знала, из-за чего так разнервничалась эта несчастная.
— А что тут такого? Лан — мой старший брат. А Радомир — его лучший друг, я знаю этого мужчину уже много лет. Была знакома с его отцом!.. Они хорошие, Хадиль.
Женщина немного успокоилась, а может, решила, что терять ей нечего, и затихла. Напоив гетайку тёплым отваром, видунья присела рядом. Она рассказывала Хадиль то про травы, то про путешествие, чтобы отвлечь от неприятных размышлений и жутких воспоминаний. Лишь ненадолго отлучилась за свежей водой.
Солнце опускалось всё ниже. Стало прохладнее. Огнеяра подбросила веток в очаг и всё чаще поглядывала на вход в пещеру, ожидая волхвов. И всё равно, когда на каменном полу появились длинные тени, вздрогнула, непроизвольно хватаясь за оружие. Узнав вошедших, девушка преувеличенно бодро метнулась им навстречу:
— А вот и наши мужчины вернулись… с охоты.
Радомир бросил взгляд в сторону женской фигурки у огня:
— Очнулась?
Альвийка кивнула и подтолкнула друзей к гетайке:
— Радомир, Лан, знакомьтесь. Это — Хадиль. У неё беда: нет дома, и идти некуда. Поэтому она поедет с нами. Правда, Хадиль?
Женщина переводила растерянный взгляд с улыбающейся Огнеяры на нахмурившихся мужчин и не знала, что сказать. Радомир зло глянул на сияющую девушку:
— Мы что, всех сирых и убогих по дороге спасать будем?
— Ну, кого сможем! — кивнула видунья.
Миконец начал хохотать.
— Что смешного, милый братец? — альвийка метнула в него угрожающий взгляд.
— Сестрица, ты великолепна! Я тобой горжусь!
Тарс присел рядом с гетайкой, проверил повязки:
— Болит где?
— Не-ет, — ответила та, запинаясь и вздрагивая от его прикосновений.
— Это хорошо, — волхв вернулся к перешёптывающимся друзьям: — Лан, иди освежуй зайца. Пора готовить ужин. Огнеяра, побудь с Хадиль.
— А ты?
Радомир бросил на неё мрачный взгляд:
— На реку.
— Охота была удачной?
— Более чем.
Видунья понимающе кивнула и пошла к больной.
…Поздно вечером, убедившись, что Хадиль и Лан спят, Огнеяра подсела к Радомиру, который остался у костра, опять колдуя над котелком. Мужчина вздохнул: