– Жарковато для начала лета, а?
Охранник стоял столбом, уставившись в воздух перед собой, и Холлан оставил попытки заговорить с ним.
Наконец, тяжелые железные ворота скрипнули и растворились ровно настолько, чтобы пропустить наружу мужчину. Волосы начальника охраны были белы, как снег, зато борода пестрела чёрными волосками. Он придирчиво осмотрел наёмника с ног до головы, уделив особое внимание татуировке в виде ромбовидной головы змеи на шее Холлана. Хвост змеи исчезал под воротом рубахи. Старый воин почесал щёку и неожиданно мягким, низким голосом поинтересовался:
– Зачем пожаловали, господин наёмник?
– У Шейна Акруса ещё двое свободных людей, и он не хочет направлять их наобум.
– Двое? Это ты и твоя подружка, что ли?
Холлан коротко кивнул и едва заметно наклонил голову вправо. На обеих щеках были вытатуированы стрелы. На левой – остриём вниз. Я пришел с миром, говорил Холлан, и начальник охраны его понял. Он был из тех, для кого метки Племени-под-Луной являлись знаком силы, а не слабости.
– Соплеменница, я хотел сказать, – поправил начальник сам себя, – я Кассар, а вы, судя по всему, Холлан.
Он приоткрыл ворота, приглашая наёмника внутрь.
– Спальня наследницы вон там, – указал начальник на окно, пока вёл наёмника по внутреннему двору. – За домом сад, оттуда не проберёшься – всё как на ладони. Значит, забрались по крышам.
Внутри каменной стены стоял деревянный дворец с каменным первым этажом, дорожки петляли между кустов.
– Следы?
– Ливень был ночью, всё смыло. Поэтому их и не услышали.
– А Илисон…
– Обычно спала с Милифри, но в тот вечер наследница с ней поругалась и выставила вон. Если бы это был кто угодно другой, не Шейн Акрус, если бы это не была та самая Илисон, телохранителя бы первым делом заподозрили. Но, – Кассар развёл руками, – стечение обстоятельств.
Холлан осмотрел окно со всех сторон, проверил подходы. Седовласый воин терпеливо ждал. Конечно, они всё проверили сразу же, как обнаружилась пропажа, да и два дня после этого времени зря не теряли. Со стороны сада и правда не пробраться – он был засажен низкорослыми розами и кустиками лаванды и упирался в глухую стену дома. С другой стороны в стене была дверь, за ней росли вишнёвые деревья, а дальше вниз по холму к речке спускался небольшой лесок. Единственным возможным вариантом оставалась крыша, но она была настолько покатая, что Холлан с сомнением покачал головой. Это должны были быть профессионалы высочайшего класса – забраться туда во время дождя, а потом ещё незаметно спуститься, таща на себе девчонку.
– Для похищения ради выкупа слишком сложно, – вынес вердикт Холлан.