Однако Лукаш не купился на ложь и по недомолвкам догадался: гостью обидел некий мужчина. Он настойчиво потребовал назвать его имя и добился признания. Только какой ценой оно далось Ноэми!
– Герцог де Вен – редкостная мразь! – граф сплюнул на пол. – Ничего, недолго ему осталось, – мрачно пообещал он.
Ноэми нутром почувствовала: дело не в обесчещенной девушке. Первый министр собирался дать ход делу с алмазами и избавиться от конкурента. Что ж, девушка не против, только бы заодно не избавились от нее.
В кабинете ненадолго воцарилось молчание. Прервал его Лукаш, пообещав сохранить признание в тайне. Хотелось поцеловать ее пальчики, но он не решился: боялся упасть. Да и помнил, как вздрагивала, сжималась Ноэми, стоило ее коснуться. Спасибо де Вену, сожри его черви!
– А что делать с королем?
Девушка вспомнила об еще одной проблеме и рассказала о записке. Может, Лукаш что-то посоветует? Стесняться уже не стеснялось, после признания в изнасиловании рассказ о предложении стать любовницей – сущие пустяки!
Де Сард задумался и неожиданно поинтересовался:
– Письмо для коменданта при вас?
– Какое письмо? – не поняла девушка.
– Письмо к коменданту старого дворца. Помните: кладбище, королевская усыпальница?
– Но как это поможет сохранить голову? – недоумевала Ноэми.
Она тут мучается, пытается выпутаться из щекотливой ситуации, а он о дурацком письме! Безусловно, тайна дневника важна, только она и удерживала Ноэми наплаву, только… Словом, хотелось совета, помощи. С другой стороны, кто такая Ноэми, чтобы ей помогать? Не жена, не любовница, даже не подчиненная.
– Элементарно, – пожал плечами граф. – Задержитесь на кладбище. Нерадивый кучер сбежал в кабак, а вы женщина, нельзя вам одной по ночному городу. Вот и заночевали в старом дворце с позволения коменданта.
– С чего бы кучеру напиться? – Ноэми не верила, будто такая малость, как время и расстояние, остановят короля. Захочет – найдут и доставят. – Даже если так, комендант отрядит вместо него солдата.
– Не отрядит, – заверил Лукаш. – Вы отдадите второе письмо, и комендант устроит вас до утра. Дальше мое дело. Или, если боитесь привидений, оставайтесь здесь.
Мысль показалась чрезвычайно соблазнительной, пусть даже они бы спали в разных комнатах.
Девушка задумалась. Боялась ли она привидений? Вроде, да, только вот с Жаном де Веном беседовала не раз. Пугала ли перспектива остаться под одной крышей с графом? Нет, только волновала.
– Привидений? По обстоятельствам.
Вторую часть предложения она оставила без ответа, хотя уходить не хотелось. Накатила такая усталость, апатия. Лечь бы сейчас, свернуться комочком и забыть все, как страшный сон. Увы, эту ночь Ноэми, скорее всего, предстояло провести в королевской опочивальне.