К ее окну точно подплыли какие-то существа. Они шептались, кажется, спорили. Потом кто-то из них заметил ее в окне.
– Эй, красотка! – окликнул хриплый голос из воды.
Дездемона отпрянула от окна. В море внизу можно было различить чешуйчатые тела водяных. Причем они умели не только плавать. Пары перепончатых лап ловко полезли вверх прямо по гладкой стене.
– Вон она! Смотри! Хватай за косу! – подзадоривали голоса из моря того, кто полез наверх.
Дездемона прикрыла бы окно, но оно была с арочным сводом и без стекла. Такие окна типичны для дворцов жаркой Оквилании. А для водяных они, как оказалось, могут служить проходом.
– Иди к нам! – звали голоса из воды.
Одна синяя лапа с голубоватыми перепонками уже легка на каменный подоконник. Дездемона схватила горящую масляную лампу. Вроде бы водяные должны бояться огня. Так и вышло, от ожога горящим маслом ночной лазутчик пережил такой шок, что не удержался и бухнулся назад в воду. Раздался всплеск, за которым последовали ругательства.
– Колючая, как земные розы! – заметил кто-то.
Дездемона не стала ждать новых попыток водяных вскарабкаться по стене вверх. Она опрокинула остатки горящего масла вниз, в воду. После этого вопли за окном стояли такие дикие, что сбежалась вся прислуга. Какие-то существа в спешке уплывали, распугивая рыб. Подоспевший, как на пожар, Кво с подозрением смотрел на нее, но сказать ничего не смел.
– Однажды ты принесешь нам все беду! – сообщал без слов его взгляд.
А все они ей разве беду не принесли? Дездемона прикусила язык, заметив, что и сама обожгла руки горящим маслом.
Неплохо бы выставить охрану перед окнами. Стражники с алебардами наперевес обычно стояли у всех дверей. Почему никому не пришло в голову охранять и окна. Ведь о водяных обитателях знают все в Оквилании. Или союз с ними как раз и мешает принять меры безопасности? Ведь сам король как ни как из моря.
Берсаба и Ливия поняли королеву без слов и заняли места в уютных креслах перед окнами. Эти девушки опасны. Они и сами подобны моргенам. Вероятно, и защитить от них сумеют.
Нужно выпытать у Морана, кто к нему приплывает по ночам и почему он не может удержать своих гостей под контролем. Одни смежные двери вели в покои короля. Дездемона хотела войти через них, но услышала звуки беседы. Моран тоже говорил с кем-то, кто плескался то ли в море, то в бассейне в его апартаментах.
– Твоя королева истеричка, как и все земные женщины! – скулил кто-то.
– Вы просто ее напугали! – спокойно возразил Моран.
– Мы всего лишь хотели посмотреть на твою невесту! То есть на супругу…