– Деревянная королева Оквилании сгинула в штормовых волнах, очередь за живой королевой!
Кто бы это ни сказал, но он напомнил Дездемоне о корабле с ее погибшими братьями. Тот корабль ведь назывался «Королева Оквилании». Это символично, учитывая то, что как раз нынешняя королева изначально предназначалась в жертву морю. Вероятно, забрав корабль, море успокоится.
У Дездемоны было чувство, что кто-то погрозил ей из темноты когтистым пальцем. Могло ли зеркало с ней говорить? Сейчас оно показывало полупустой корабль и белокурую русалку, которая по наглому флиртовала с капитаном.
– Это Ясмин – старшая из дочерей морского царя, – пояснил вернувшийся Моран. Его свидание с дамой-драконом завершилось очень быстро.
– Твоя сестра? Я не загадывала увидеть ее.
– Я пожелал ее увидеть. Думал, она образумилась немного с тех пор, как мы расстались. Но смотрю, она еще больше расшалилась.
– Она утянет этого капитана на дно, – догадалась Дездемона.
Моран лишь вздохнул.
– Чего еще ты ждешь от русалки?
– Любви к симпатичному смертному парню.
– Ясмин часто влюбляется в смертных, но для них это кончается плачевно. У морской царевны уже есть целая коллекция из скелетов ее поклонников.
– А я думала, что если кто-то отважный спустится в морское царство и попросит у венценосного отца ее руки, то все решится, как по волшебству.
– Это вряд ли! Морской царь меньше всего желает замужества дочерей. Дело в том, что у каждой из них есть особенный талант, который пригодится, чтобы…
– Смести весь земной мир? – подсказала Дездемона первое, что пришло ей в голову, ведь моргены не терпят людей.
Моран промолчал.
Хлопанье мощных крыльев где-то вверху возвестило о том, что дракон отлетал от замка.
– Сепфора донесла, что нам стоит ждать необычного посла.
– Из морских глубин, я полагаю. И чем же он необычен?
– Его пришлют, чтобы проверить, насколько хорошо я один справляюсь с Оквиланией. Если посол убедится, что самодержец я плохой, то нам пришлют из моря навязанную подмогу. Это экзамен. Нам нельзя его провалить.
– И чем могу помочь я?
– Разоблачить морского посла. По нему не будет видно, что он водяной.
– Как это?
– Смотри на Подражателя, – Моран щелкнул пальцами, и с рамы трюмо сползло существо похожее на огромного белого паука. Оно выпрямилось во весь рост и вдруг стало первым министром Рамиро.