– Мать любила эту страну, – возражал им Моран. – Она осудит нас, если мы тут все уничтожим. Нужно уважать ее желания.
– Только не прикидывайся маменькиным сыночком. Когда ты участвовал в общих забавах по затравке людей, бороздящих моря, ты о матери и не вспоминал. А теперь ты король людей, из расы которых пришла она. И тут же вдруг мать стала тебе ближе, чем отец. Это может означать только одно. Кто-то из людей тебе приглянулся, – хищная лапа оставила черный след на полу под ногами короля. Он выглядел, как угрожающая печать. – Мы выясним кто это и утопим его. Или ее!
– Хватит хулиганить! – одернул говоривших Моран. – Здесь не морские просторы. Кругом земля и мы на ней гости. Нужно с уважением относиться к исконным хозяевам земли.
– Чтобы править ими? Ты с самого начала не собирался их топить целым поселением. Предатель!
Все чудища зашипели на него, но напасть не посмели.
– Слабак! Ты скоро сам станешь, как люди! – погрозили напоследок когтями они.
Раздалось что-то похожее на бултых уже в море под окнами, будто из окна в воду попрыгал сразу небольшой отряд.
Дездемона набралась храбрости и снова заглянула в дверную щель. На полу валялись сорванные цветы, а следы из тины и мутной воды тянулись зигзагами вокруг них.
Откуда-то возникший Кво ползал вокруг тронного возвышения, оставляя лужицы. Именно ползал, а не ходил. Минуту назад его тут не было. Он словно выполз из бассейна. Не случайно же этот бассейн здесь прорыли?
Королевский советник приспустил с плеч мантию. По плечам и позвоночнику у него тянулись бугорки шипов. Неужели он болен болотной проказой? Только она оставляет такие следы? Хотя для заболевшего он проявляет слишком большую активность.
– У тебя это в генах, – прошипел он.
– Что именно? Вода?
– Безответность, – подсказал Кво. – Твой отец тоже никак не мог добиться взаимности. Даже после похищения Лилофея постоянно от него тайком ускользала на свидания с другими. Я сам наблюдал, но не доносил, иначе мне снесли бы голову. С земными женщинами вашему роду не везет. И даже с полуземными, – он почесал затылок щупальцем.
– Полз бы ты назад в море, – небрежно посоветовал Моран.
– А как же ты без меня?
– Как-нибудь справлюсь.
– Ты можешь справиться с управлением страной, но не можешь справиться с девичьим сердцем.
– Земные девушки оказались несговорчивыми существами, – согласился Моран.
– Твой отец так же говорил, – припомнил Кво, – но он завоевал ее подарками.
– Хорошо, учту.
Кво быстро куда-то исчез. Ощущение было таким, что он уполз по колонне или по стене, а может, канул в бассейн.