В малой столовой горел камин, от чего на стенах плясали причудливые блики. Мне всегда нравилась эта столовая. Теплая, домашняя, уютная. Андреас и Марго принимали здесь гостей. Сейчас, когда за окнами бесновалась непогода, ветер швырял в стекло крупные холодные капли и сорванную с деревьев листву, было по-особенному приятно находиться в обществе столь сильных огненных магов и наслаждаться домашней обстановкой. Еще бы плед, горячий шоколад и устроиться в объятиях любимого.
Я украдкой бросила взгляд на лорда. Статный, воспитанный, красивый, несмотря на шрамы и строгий взгляд. Он поддерживал разговор, деликатно улыбаясь и умудряясь при этом наслаждаться ужином. Мне такое умение всегда давалось нелегко. Для леди ужин — словно экзамен. Сидеть ровно, правильно выбирать приборы, есть аккуратно и ровно столько, сколько полагается по этикету, ничего не разлить, никаких лишних звуков. Это не вечер у камина, где можно греть стылые пальцы о горячую глиняную кружку или лучше — о горячую кожу любимого человека. Любимого…
Воспоминание о том, что мои эмоции рядом с лордом Тенью вызваны исключительно его особым даром, неприятно кольнуло. Стоило по-настоящему вспомнить, что я не дома. Вместо халата и тапочек на мне дорогое платье и рубины, вместо какао — в бокале вино, а вместо любимого рядом коллега и клиенты, которые сами не подозревают о настоящем статусе. Вот только мысли, словно к спасению, возвращались раз за разом к уютному несуществующему вечеру у камина. Возможно, я так хотела сбежать туда, чтобы забыть все, что сегодня случилось. Все, кроме единственной новости, что моя подруга станет мамой. Перехватив встревоженный взгляд Марго, я тепло улыбнулась в ответ на ее улыбку.
— Ваша светлость, вы сегодня необычайно молчаливы, — заметила Анита.
— Мы же договаривались, просто Присцилла, — напомнила я, выдавив улыбку. В данный момент она была вынужденной и дипломатичной. — У меня выдался тяжелый день. Не принимайте на свой счет. В вашей компании удивительно приятно.
— Согласна! И я чувствую себя, словно дома. Вы себе представить не можете, как тяжело быть дочерью посла! Необходимость все время держать себя должным образом невероятно утомляет… Например, сегодня днем мне пришлось присутствовать на чае с королем! Это были самые долгие полчаса в моей жизни. От натуги спину и губы даже судорогой свело. А потом еще обед с лордом Ирвином…
Я напряглась. Лорд Ирвин — один из наиболее видных холостяков Флоссии. Это могло оказаться не знаком вежливости и деловой необходимостью, а тактическим шагом. У меня нюх на такие вещи! Только за минувшую неделю пришлось отказать трем клиенткам, которые разве что не умоляли меня свести их с лордом Красавчиком. О, да, лорд Ирвин щедро награжден духами не только сильнейшим даром магии огня, но и красотой. Такой, что заглядеться можно. И вдруг интерес самого обожаемого мужчины королевства сходится на вполне себе заурядной девушке? Дочери Ангарисского посла? Не верю в такие совпадения.