– Как?
Вот теперь голубые глаза Владимы прямо обратились на него, в них появилось беспокойство.
– С дыма по три куны: мне, моей княгине и сыну нашему.
– В прошлые года воевода Свенгельд не брал на княгиню! – ахнула Владима.
– У него княгини не было! – усмехнулся Ингер. – Только полонянка ваша, какую он у Боголюба отнял.
За плечом Владимы возникла белая фигура. Прекраса, с гребнем в руке, засмеялась, смех ее звучал как тихий шум далекой воды.
– Была княгиня! – от волнения Владима осмелела. – Ты про Ружану, а была сестра его, Ельга Премудрая! Та самая, что…
Она запнулась и немного вспыхнула: все знали, к какому горю и позору привела попытка старого Боголюба высватать Ельгу, но говорить об этом здесь было не принято.
– В сего лета у нас в Киеве новая княгиня – жена моя, Ельга Прекрасная.
– На сестру, стало быть, не брали дани, а на жену берешь, – обронила Владима.
– А сын наш, Святослав, в сие же лето на коня посажен, и ему куну.
– Трехлетнему чаду? – Голубые глаза Владимы раскрылись от негодования.
– Чтобы знали все древляне, кто ныне их владыки! – твердо ответил Ингер, показывая, что спорить не намерен. – И чтобы с этих лет помнили, что сын мой Святослав – будущий ваш господин.
– Но как же… нам было знать… – у Владимы задрожали губы, и она глубоко дышала, стараясь удержать себя в руках и не заплакать от растерянности перед киянами и древлянскими мужами нарочитыми. – Откуда нам взять еще по куне тебе? Из снега не выроешь!
– Вам виднее, где взять, – мягко ответил Ингер, и в этом ясно слышалось «не моя забота». – Коли говоришь, что все приготовлено, то вели подносить. Тянуть не будем, ночь скоро. Ступайте по домам, отцы, – обратился он к малинским старейшинам, – да несите вашу дань.
Старейшины поклонились и разошлись, хмуро переглядываясь. Княгиня велела челяди убирать со столов, и вскоре все было вынесено – посуда, скатерти. На пустые столы старейшины, один за одним возвращаясь, стали выкладывать дань. Каждый приносил за всех мужей у него под рукой, так что скоро длинные столы оказались завалены шкурками, нанизанными на прочные ивовые кольца по десять, по двадцать, даже по сорок.
– Семь дымов у меня, вот за них десять и четыре, – объяснял Ингеру или или иной. – Да вот за меня с домом – три. А что ты лишнего просил… – насупясь, добавлял он, не в силах скрыть осуждения, – так вот еще восемь кун тебе. Матерью-землей и именем Маловым клянусь, что ровно столько у меня дымов, сколько сказал.
– Благо тебе буди, ступай, – кивал Ингер.
На сердце у него веселело при виде блестящих мехов всех оттенков рыжего, черного, серого и бурого, громоздящихся на столах. Хольмар, сидя рядом, отмечал количество собранного на палке, используя ему одному понятные знаки. Тут же сидела княгиня Владима и с ней двое древлянских бояр – один был ее деверь, старший брат Хвалимира, другой еще кто-то из большаков, – служа послухами, сколько сдано.