– Не говори то, о чем я могу заставить тебя пожалеть, – глухо пророкотал Рин, сжимая челюсть. – Ничто тебе не дает права считать, что я не был вам другом все это время или не помогал.
– Если ты такой хороший друг, то как объяснишь то, что Лиля вернулась от тебя с двумя новыми дарами к магии земли и воды.
– Обычно объясню, – пожал плечами оборотень. – Это я поспособствовал. Так нужно было.
– Что? – охнула Лиля, недоуменно переглядываясь с подругой. – О чем ты Рин? Каким образом ты поспособствовал тому, что я теперь владею магией земли и воды?
– Прости меня, Лиля, – вдруг покаянно проговорил оборотень, а через мгновение его фигура подернулась золотистым маревом, и перед друзьями предстал совсем другой человек. Или совсем не человек, но Лиля его сразу же вспомнила.
– Самний, – прошептала девушка, горько смотря на бога. – Так Дамиан был прав?
– Прав, – кивнул бог, снова возвращаясь к облику знакомого всем оборотня – владельца таверны «Злой кабан».
– Как давно? – тихо спросил молчавший до этого Кристиан.
– Несколько месяцев, – пожал плечами Рин или Самний.
– А что с Рином? – вдруг спросила Леля, подходя к Кристиану ближе и беря его за руку. – Жив ли он?
– Конечно, жив. Вернется в целости обратно, как только я уйду, – бог на мгновение замолчал, оглядывая пришибленных откровением друзей. – Я знал, что вы придете однажды, поэтому готов рассказать вам то, что вы хотите узнать. Присядем?
Кристиан, переглянувшись с девушками, перевел взгляд на Дамиана, который молчал, настороженно смотря на бога. Но в какой-то момент мужчина обернулся и согласно кивнул, а потом и вовсе сам первый направился к стоящему в середине зала столу, попутно забрав Лилю вместе с собой. Кристиан, переглянувшись с молча пожавшей плечами Лелей, тоже направился следом за другом, ведя наследницу за собой.
Как только все уселись за своеобразный стол переговоров, в воздухе проявилась фигура духа книги, про которую все забыли в этой суматохе.
– Нда, – протянула Кассандра, насмешливо смотря на притворщика. – Даже я тебя не раскусила.
– Мне надо это будет себе записать в достоинства, – насмешливо хмыкнул лже-Рин. – От тебя таиться было сложнее всего. Но зато я могу сейчас высказать тебе свое личное почтение и благодарность за комплименты!
Договорив эту крайне учтивую фразу, поддельный оборотень совершил нечто весьма эффектное и неожиданное: он ловко поймал тонкую призрачную ручку духа книги и, глядя прямо в глаза ошарашенной таким приемом Кассандры, легко поцеловал полупрозрачные пальчики.
– Весьма признательна, – спустя долгую минуту замешательства наконец-то смогла выговорить дух книги, все еще продолжая потрясенно, но с изрядной долей кокетливого интереса, смотреть на обманщика.