С овчарки мысль сразу же перескочила на Церу.
Что с ним будет, если хозяйка сейчас облажается? Хотя, наверное, ничего. Лиза присмотрит. Или Фелтингеры себе заберут. Они с мартом вроде нашли общий язык.
Да и что может случиться? Она же только посмотрит!
Алина машинально покрутила кольцо в кармане, потом в очередной раз сверилась с адресом, написанным на бумажке, убедилась, что не перепутала район, улицу, дом, время сбора — но двинуться с места так и не решилась.
Милитская куртка осталась дома, но на девушку всё равно никто не обращал внимания. Стоит под деревом — и пусть стоит. Может, нравится ей там, в тенёчке.
В дом постоянно кто-то заходил. Выходили гораздо реже, словно это гигантское многоквартирное чудище работало по принципу «всех впускать, никого не выпускать». Прошаркала какая-то старушка, обгоняя её в подъезд ворвалась стайка девчонок лет десяти, спустя несколько минут за ними проследовала женщина с коляской.
На заговорщиков никто из вошедших однозначно не тянул.
А вот четверо парней, оживлённо болтающих о чём-то своём, Алину заинтересовали. Девушка чуть двинулась вперёд, прислушалась: говорили об экзаменах, преподах и конспектах. У нормальных студентов, не запертых в магической школе, как раз шла летняя сессия, а эти явно были нормальными. Никаких камней, звякающих при ходьбе арфактумов и врождённого высокомерия. Обычные ребята.
Вот это уже больше похоже на то, что описывали Фелтингеры!
Возле дверей парни остановились, продолжили разговор. Неохотно расступились, пропуская в подъезд даму весьма своеобразного вида: длинная юбка, перчатки, шляпка с вуалью.
Из Викены приехала, что ли? Или просто любительница тамошней консервативной моды?
Дама слегка обернулась на болтунов, фыркнула неодобрительно и скрылась в недрах дома.
Студенты проводили её взглядами и снова сгрудились в плотную, активно жестикулирующую кучку.
Ладно, была не была! Алина решительно шагнула к ним — и врезалась в мужчину, который как раз в этот момент обходил дерево с другой стороны.
— Извините, — пробормотала девушка, подняла взгляд и обнаружила усатого одногруппника. Того самого Энгуса. — Ой, здрасьте.
— Мы знакомы? — довольно искренне удивился предполагаемый глава заговорщиков.
М-да! Отлично разговор начинается!
Здравый смысл требовал извиниться ещё раз, сказать, что обозналась, и бежать от этого дома как можно дальше, но Алина заткнула его поглубже и бросилась в омут с головой.
— Вы что, не помните? Мы учимся в одной группе!
Энгус задумчиво пригладил остатки волос на макушке, поморгал, разглядывая собеседницу и, наконец, опознал: