— Я действительно проходила. А вот вы — нет. Вы стояли и смотрели на тот самый дом. А потом быстро ушли. Как раз перед взрывом.
— Но я не подходил к дому. Даже не приближался.
— Откуда мне знать, что вы не врёте?
— Вариант «поверить на слово» вас не устроит?
Алина с усмешкой пожала плечами. Серьёзный вроде бы человек, а такие глупости говорит!
— Тогда что вы от меня хотите, госпожа Эллерт? Денег? Это шантаж, да?
— Нет. Я хочу правды. Что вы делали на Прощальной перед взрывом? И что вы собираетесь делать прямо сейчас?
— Прямо сейчас… — Энгус бросил быстрый взгляд на часы. — Вы точно не хотите отложить наш разговор на некоторое время?
— Нет.
— В таком случае у меня остался только один вариант: предлагаю посмотреть на всё своими глазами. Прямо сейчас. И если после этого у вас останутся вопросы — я обещаю на них ответить. Согласны?
Алина коротко кивнула.
Запоздало подумала, что должна испугаться, но почему-то не смогла. Не дрожали руки, не слабели ноги, внутренности не скручивались в узел. Стоять под деревом в ожидании неизвестно чего было гораздо страшнее. А когда шаг в никуда уже сделан, остаётся только идти вперёд и не сворачивать с дороги. Даже если она ведёт в логово чудовища.
Особенно если она ведёт в логово чудовища!
Однокомнатная квартира на втором этаже на логово чудовища не походила. Скорей на жилище не слишком обеспеченного любителя минимализма. Добротный, хоть и давнишний, ремонт, гладкие однотонные стены, никаких картин, цветов, ковриков, шкафы только встроенные, из мебели — письменный стол и два стула.
На одном из них восседала давешняя дама в шляпке и перчатках. Выражение лица она сменить и не подумала, взирала на собравшихся крайне неприязненно. А при виде Энгуса и вовсе недовольно поджала губы. Не то злилась на него за опоздание, не то за приведённого на встречу постороннего человека.
А вот подозрительные студенты так и остались болтать возле подъезда. Тут чутьё Алину всё-таки обмануло.
Впрочем, тут и кроме них народу хватало.
В квартиру набилось двадцать человек. Алина методично пересчитала всех, попыталась запомнить каждого, но быстро убедилась, что это ей не под силу. Лица, имена и высказывания мешались в общую кучу и задерживаться в голове категорически не желали. Да, с булавкой получилось бы гораздо удобнее. Но что делать, раз не сложилось? Не стенографировать же все разговоры.
Поэтому девушка просто тихо сидела в углу (прямо на полу, как и большинство присутствующих) и слушала.
И чем дольше слушала, тем больше убеждалась, что никакими покушениями и взрывами в штабе заговорщиков не пахло. Кажется, гораздо чаще покушались на самих заговорщиков: попытки объяснить обывателям необходимость перемен с завидной регулярностью заканчивались дракой. История Фелтингеров явно не была уникальной, фингалами и разбитыми носами щеголяла примерно треть собравшихся.