В общем-то, в этот миг я и вспомнила Пастернака, рассматривая Северьяна, в серебристой рубахе и сверкающих штанах, словно присыпанных алмазной пылью, напоминавшего то ли представителя некоторых сексуальных меньшинств, то ли сверхъестественную космическую тварь, которой, впрочем, он и являлся.
— Снежинка моя, долго ещё мечтать будешь? — ехидно поинтересовался он. — Пора на следующий уровень, детка.
— Сколько раз повторять: я Снежана, а не Снежинка, — зашипела я на него разозлённой кошкой. — И не твоя!
— Моя, — не согласился Снежный король, обходя меня по кругу. — Моя претендентка на победу. Хотя рваный свитер мне не нравится.
— На себя бы посмотрел! — возмутилась я. — Ещё ленту из перьев на шею, и будешь выглядеть, как вор, вынесший из костюмерной Валерия Леонтьева всё, на что упал взгляд.
— Шестой уровень ждёт тебя, — серые глаза зло прищурились. — Удачи.
На шестом уровне нас ждали настоящие Авгиевы конюшни. Нет, я серьёзно. По крайней мере, пузатый рогатый мужик, встретивший меня у входа в конюшни, представился Авгием, кинул вилы, выдал резиновые сапоги а-ля «мечта рыбака» и кожаный передник. Заявил, что мои друзья уже вовсю работают, и убрать надо вот отсюда и до заката. Вампирша и оборотень действительно рьяно работали вилами. Но моё недоумение Корвин хмуро бросил:
— Северьян велел найти рубин, изумруд и сапфир. Найдём и можно возвращаться.
Трудотерапия, значит. Ну-ну. Ладно, покопаемся в поисках драгоценных камней в навозе. Зомби пахли куда противнее. И переработанный овёс хотя бы сожрать никого не пытается.
Но наш разноцветноволосый «злобный фей» не был бы собой, если б не заготовил очередную подлянку. На мирно работающего Корвина спустился чёрный паук и впился в шею. Оборотень злобно зарычал, глаза его налились кровью. Он вырвал вилы из навоза и с ними наперевес пошёл на вампиршу. Та приготовилась защищаться.
— Его паук укусил, — огрев взбесившегося оборотня вилами по спине, крикнула я.
Ариэтт тут же передумала убивать бедолагу, скрутила его и велела мне:
— Убей паука!
Легко сказать… Пауков я боялась, как огня! Но на кону стояла жизнь не только оборотня, а еще и незнакомого мне ребёнка, ради которого Корвин вступил в эту гадскую Игру. Зажмурившись, я сильно ударила по присосавшейся к шее оборотня чёрной твари, почувствовала, как под ладонью что-то хлюпнуло. Оборотень обмяк и, не продолжай вампирша его держать, рухнул бы на загаженный пол стойла. Впрочем, очухался минут через пять, непонимающе закрутил головой.
— С возвращением, — хмыкнула Ариэтт, глядя, как морщится кошак, ощупывая шею. — Тебя «ласковый дурман» укусил. Так и знала, что просто не будет.