Мэйтт обратил внимание на парочку, вошедшую в бар и занявшую угловой столик неподалёку. Худощавый, темноволосый мужчина и девушка лет двадцати. Мужчина оглядел помещение, видимо, ища бармена или официантку, которая появилась, как только бар начал заполняться людьми. Мэйтт на секунду встретился глазами с мужчиной, перевёл взгляд на девушку и услышал сквозь негромкий фоновый шум, как она обратилась к своему спутнику.
Кросс.
Мэйтт поспешил отвернуться. В висках застучало, в кровь хлынул адреналин, а сердце с бешеной скоростью погнало его по жилам.
Не может быть.
Мэйтт с трудом продолжал вести себя естественно. Он украдкой посмотрел на парочку. Девушка выглядела прилично и ухоженно, хоть и устало. Вряд ли она проститутка. Может, очередная жертва? Но если и так, она ни о чём не подозревала и вела себя совершенно спокойно.
А Кросс – если это тот самый Кросс, напомнил Мэйтт сам себе, – выглядел… обычно, совсем не так, как рисовал его детектив в воображении. Никаких татуировок, никаких модифицированных частей тела… только вид был слегка болезненный.
А ещё его взгляд.Он… абсолютно нормальный. Не безумный, не жестокий. Может быть, я ошибаюсь?
Мэйтт продолжал наблюдать. К парочке подошла официантка, загородив обзор, приняла заказ и отправилась на кухню. Детектив отметил странность в общении мужчины и девушки: судя по всему, часть фраз они не договаривали до конца. Быть может, они хорошо друг друга знали?
Рэя всё не было, но это уже не важно. Мэйтт аккуратно просунул руку под пиджак и расстегнул кобуру парализатора.
Я просто подойду и спрошу.Возможно, это совпадение. А если нет…
Но Мэйтт не знал, что он будет делать в том случае, если этот мужчина окажется тем, кого он ищет. Когда он рисовал себе картины этой встречи, они были совершенно другими. Действие не происходило в оживлённом баре, и Кросс был один. А что, если это его дочь? По возрасту она с натяжкой, но подходила на эту роль.
Ладно.
Мэйтт встал и подошёл к их столику. Две пары глаз уставились на него с любопытством. Он откашлялся и спросил мужчину:
– Кросстан Ховард?
Мужчина переглянулся с девушкой и пожал плечами. Потом посмотрел на Мэйтта и сказал:
– Допустим. А вы кто?
Мэйтт подавил острое желание выхватить парализатор из кобуры и всадить несколько игл в подрагивающий, словно живое существо, кадык Кросса.
Сначала нужно всё выяснить. Не совершай необдуманных поступков.
– Меня зовут Мэйтт, – ответил он. – Я только что разговаривал с Рэем, и… ты позволишь присесть?
Кросс кивнул. Мэйтт подтащил третий стул. Усаживаясь, он обратил внимание, что девушка не сводит с него взгляда. Детектив коротко кивнул ей, приветствуя, и продолжил: