Маленькая семья собралась за чашкой кофе; и Нонни - прежде всего, она - вносила жизнь и радость в этот маленький круг. В первый же день, когда Франс Ведер нашел приют у тетушки Марии, Нонни показалась ему прекрасным цветком из далекого сказочного мира, и с тех пор он выполнял все ее желания и капризы, хотя это давалось ему нелегко. Однажды в огороде она пробежала по только что засеянной грядке, в другой раз сорвала первые тюльпаны, только-только начинавшие цвести, а как-то набрала целую корзину неспелых груш, к чему Франс отнесся очень неодобрительно. Но он никогда не злился на маленькую безобразницу. Чувствовал ли он, что она всем сердцем была привязана к нему? Когда он жил еще в Оттернхофе, как-то крестьянин Зуренбург сказал своей жене: „К щенкам, жеребятам и телятам у мальчишки есть сердце, что удивительно, но по отношению к людям Летучая Мышь - это настоящий сатана. Спроси об этом кого хочешь..." Нет, крестьянин из Оттернхофа не понимал Летучую Мышь, да ему бы и в голову не пришло постараться лучше понять его.
Нон и Франс очень скоро сдружились. Чувствуя это, Франс спешил помочь Нон в любом ее маленьком горе. Он приходил на помощь, если она не справлялась с какой-нибудь домашней задачей, и часто радовал ее какой-нибудь маленькой поделкой, над которой он много трудился. Учение давалось ей не так легко, а Франс за час мог выучить больше, чем она за целый день. Она была способной, но ей не хватало усидчивости. Кое-что давалось ей очень легко, например, она играючи изучала иностранные языки; но нелегко шла у нее математика, ей приходилось порядком поломать голову над арифметическими задачками. Но каждый раз рядом оказывался Франс. Для Нон у него всегда находилось время.
Дядя Хендрик подумывал о будущем Нон и очень переживал за свою дочку. Тетушка Мария, наоборот, не придавала трагического значения тому, что ее воспитанница проявляет к школьным учебникам так мало интереса. С некоторого времени Нон часто заходила на кухню и возилась там. Ей доставляло удовольствие под руководством тетушки составлять меню, варить, печь, а потом накрывать на стол. Тетушка Мария радовалась, что у нее появилась хорошая помощница во всем; но особенно она радовалась тому, что знала: со временем Нон сама сможет правильно вести домашнее хозяйство.
Когда после ужина стол был уже убран, Франс хотел углубиться в учебник, но тут к нему подошла тетушка:
- Нет, Франс, сегодня вечером не будет никакого учения.
- Но почему? - удивленно спросил он.
- Потому что сегодняшний вечер вызывает кое-какие воспоминания, особенно связанные с тобой... -Тут она улыбнулась.