47-я армия в сумме по личному составу (15 тысяч) насчитывала чуть больше, чем дивизия полного состава. Та же картина с артиллерией: два артполка дивизий (850-й и 985-й артполки) в сумме давали один артполк полного состава.
51-я армия имела суммарно 18 тысяч человек – чуть больше одной дивизии.
44-я армия имела 14,5 тысячи человек, что соответствовало численности одной дивизии. По артиллерии армия имела один артполк полного состава153.
Это означает, что плотность войск в первой линии обороны была нормальной. Она была чуть выше в центре, но назвать это построение наступательным крайне сложно.
Другое дело, что «концентрация командования» на небольшом участке была явно избыточной. Семь дивизий неполного состава численностью около 50 тысяч человек – это всего одна армия. Введя на небольшом участке сразу три армейских управления, генерал Д.Т. Козлов допустил грубую ошибку. Сам он находился в Керчи и непосредственно обороной не руководил, а у обороны не было единого хозяина, что усложняло и так запутанное управление войсками. Мало кто обращает внимание на то, что части связи, ПВО, саперные части и даже авиация были розданы армиям. Фронт не имел собственного резерва.
Каков же был замысел командующего 1 1-й армией Э. фон Манштейна? И почему он решился на эту операцию, не имея достаточного преимущества? Суть плана операции «Охота на дроф» заключалась в одном абзаце: «30-й корпус прорывается вдоль дороги на Дальние Камыши, при мощной поддержке авиации и артиллерии выходит в район Арма-Эли, форсируя Парпачскую позицию между ее флангом и морем, после чего поворачивает на север, прижимая остатки советских войск к Азовскому морю»154.
План был прост и традиционен: нанести удар своим сильным правым (южным) флангом, сосредоточив здесь основные силы. После прорыва советской обороны в нее должны были ввести несколько моторизованных групп. Самому сильному соединению ставилась задача охвата мощной советской группировки на северном фланге, которую затем планировали блокировать румынскими и немецкими частями. Две другие импровизированные моторизованные группы планировали направить к Керчи.
Учитывая предыдущий печальный опыт с 22-й танковой дивизией, которая в апреле понесла тяжелые потери во время встречного боя с советскими танковыми частями, командующий 11-й армией поставил ее во второй эшелон наступления, прорывая оборону советских войск обычными пехотными частями. В составе дивизии на тот момент числились: 41 танк PzKpfw II, 17 танков PzKpfw III, 138 танков 38t и 28 танков PzKpfw IV. Это означает, что большая часть немецкой техники была отремонтирована и возвращена в строй.