Недавно небольшое ЧП произошло. Для проверки мореходных качеств «Монахара» сделали его модель в масштабе один к двадцати с новыми мачтами и балластными цистернами. Для испытаний этой модели удлинили бассейн для водного поло, установили в него пластинчатый волнопродуктор – нехитрое устройство для получения нужного профиля и высоты волн. Он представлял из себя щит из фанеры, вертикально установленный на дно. Амплитуду колебаний задавали рычагом кривошипа с приводом от двойного «конвейера». Выяснилось, что конструктор судов из меня негодный. При волнении выше восьми баллов, в шторм, при развороте бортом к волнам корабль зачастую опрокидывался. А что будет при десяти, а то и при двенадцати баллах? Подумать страшно! Не такие уж и дураки индусы со своим поплавком. Ну и что теперь делать то? Перекраивать всю конструкцию и делать тримаран с черепашьим ходом? Нет уж, увольте! Если нагрузим дополнительный балласт он уменьшит раскачку, но в сильный шторм положения не спасёт. Ничего на ум не приходило, кроме фальшкиля. Опытным путём подобрали его размеры и вес, затем масштабировали и выяснили, что высота составит три метра, а вес четырнадцать тонн. Допустим, чугун для оливки я найду, нанятый корабль вывез с металлургических полей Мале почти тридцать тонн шлака. Торговцы постарались, считай три месяца собирали, раскапывая старые печи-муравейники кили. Но это же придётся ещё фарватер углублять! Нет, нереально. С таким плавником мы даже устье Замбези не пройдём. Так, стоп! Надо фальшкиль превратить в шторм-киль, только не складной, а на болтах. Поплавками придать отрицательную плавучесть, завести под днище и прямо под водой прикрутить. Поднимать на борт, да вы смеётесь? Я под трёхтонный кран краба распорками палубу до дна укреплял, а тут пятнадцать! Чего там выдумывать то, при подходе к реке, открутить, отбуксировать к берегу и подтопить в укромном месте. Отличный, просто отличный вариант! Единственно, акваланг понадобится, но это ерунда, тем более баллоны имеются.
Наш чертёжный цех на основе фальшкиля от модели за сутки вычертил чертежи для полноразмерных литейных форм. Расчёт и интегрирование в конструкцию «Монахара» краба, с моим минимальным участием заняло всего трое суток. Краб, понятное дело, не живой – это такой каркас из профиля, что словно паук распределяет нагрузку от тяжёлого фальшкиля по всей нижней палубе и одновременно служит пластиной для крепёжных болтов. Мы уже делали такой, но поменьше, для кронштейна пера.
Вся эта ситуация была разрешена практически без моего участия, я же мог продолжать свои основные исследования и конструкторские разработки: химия, электротехника и, главное, крыло аэрошюта.