Тут же вспомнились слова университетского преподавателя по истории журналистики: “Не прийти на работу можно только в одном случае: если ты умер. Во всех остальных – явиться вы просто обязаны”.
Пошатываясь на ходу, я бросилась к ванной, там приняла самый спешный душ в своей жизни и, наконец, нацепила свои вещи. Правда на джинсы сначала косилась с сомнением, а после все равно одела. В жару, конечно, они не особо подходят, зато вездесущее солнце не достанет.
Заплела волосы в пучок на затылке и поспешила на первый этаж. Не обнаружив никого ни в гостиной, ни на кухне, выглянула на веранду.
Признаться, показываться на глаза после вчерашнего обитателям фермы было стыдно. Они и так ухохатывались после торнадо, а уж теперь… когда меня солнцем ударило, и вовсе посмешищем стану.
А ведь Энтони предупреждал… Но, когда я слушала умных советов, особенно если рядом стояли подобные Джессике стервы? Мне слишком сильно хотелось ее позлить, и что в итоге?
Мои слова оказались почти пророческими. Хоупу все же пришлось делиться со мной кремом и, более того, даже обмазать меня им.
Я оглянулась по сторонам, и заприметила его в тени деревьев вместе с Хлоей и Пусей. Они устроились на большом покрывале, и теперь каждый занимался своим делом: любящий дядюшка пытался показать племяннице, как складывать кубики в башню, она же со всем возможным усердием пыталась уползти с покрывала и наесться земли. А Пуся просто спал животом кверху.
Я же подошла к этой сладкой троице, глядя на которую даже мое черствое сердце растеклось от умиления, с самым скорбным и кающимся видом, и принялась оправдываться:
– Мистер Хоуп, я бы хотела принести извинения за вчерашнее. За доставленные неудобства и за то, вам пришлось самому следить за племянницей, – где-то внутри я топталась по чувству собственного достоинства, выжимая из него извинения, и понимала, что в ситуации виновата только я.
Мужчина поднял голову, смерил меня долгим взглядом и даже вскинул бровь:
– Не знаю, чем поражен больше: тем, что вы на ногах после солнечного удара, или сменой гардероба.
Невольно, но мои щеки вспыхнули.
– Ситуация сложилась таким образом, что мой гардероб...
– Не продолжайте, меня это совершенно не волнует, – он заставил меня замолчать одним движением руки, похожим на дирижерский взмах. – Я рад, что вам стало лучше, и у меня теперь нет необходимости сидеть с Хлоей дальше. Особенно если учесть тьму скопившейся работы...
– Да, конечно… – собственный голос показался мне рассеянным, потому что я невольно рассматривала руки и тонкие пальцы Энтони. Ему бы пианистом быть, а не фермером. А уж как подумаю, что он ими вчера втирал в меня крем…