А однажды я увидела в окно, выходящее в дворцовый парк, как люди и драконы (по виду из прислуги), по одному и небольшими группами, двигаются куда-то в пределах моей видимости. Девчонки сказали, что это пересменка, а идут они, к хорошо им всем известным, небольшим воротцам, путь через которые несколько сокращает дорогу в город. И меня посетила мысль: "А чего это я здесь сижу?" И мы с Карой тут же отправились гулять, традиционно, оставив Эллу на хозяйстве. С этих пор прогулки по городу стали моим вторым любимым времяпрепровождением, и я буквально за пару циклов достаточно хорошо изучила столицу. Оказалось, что Драгия стоит на берегу большого пресного озера с названием - "Небесное", в которое впадает пять небольших рек, а вытекает одна большая - судоходная красавица, носящая тоже имя. Город охватывает озеро таким образом, что три речки протекают у него внутри. Берега рек и озера закованы в красивый камень, причём, для каждой реки он свой (белый, синий и жёлтый), а берег озера оказался разноцветным. Такие украшения делали город необычайно красивым. Я полюбила: бродить по мостикам, густо покрывающим все речки, слушать разноголосый городской шум, заходить в крошечные лавчонки с совершенно необыкновенным набором товаров, иногда болтать на рынке с продавцами яблок и плоских лепешек с разными начинками. Могу сказать, что во время таких прогулок, особенно на закате, я испытывала покой и какое-то счастливое равновесие
Часть 4 Ригор. Ответный удар
Ригор. Ответный удар
Но счастье не бывает вечным, увы! И почти через три цикла, после ночи Обретения Источника, одним недобрым вечером, моей камеристке пришло распоряжение - подготовить Светлую для визита императора. Элла, встревоженно блестя глазами, сообщила мне эту новость, а я заинтересовалась - как, собственно, такая подготовка происходит? Она мне сказала, что в подготовку входит моё мытьё, с нравящимися императору ароматами, удаление всех волос с тела (тут она добавила, что со мной эту процедуру проводить не надо, потому что я и так - гладкая, как младенец), одевание меня в соблазнительную ночную рубашку. Вино императора и любимые им закуски пришлёт личный камердинер Его Императорского Величества. Встречать же Светлая своего императора должна лёжа в разобранной постели. А в связи с тем, что Светлая пока ещё девственна, то горничная должна, во-первых, находиться поблизости, во-вторых, приготовить чистое белье и амулет заживления, дабы Светлая не испытывала боли, если император решит повторить Обретение. У меня создалось чёткое ощущение описания медицинской процедуры - неприятной для императора, но необходимой для блага империи. Сама Светлая, её желания и чувства в процессе вообще не учитывалась. Да и то сказать - кто и почему должен интересоваться мнением одушевлённой батарейки?