Последний пункт. При графине де Ланнуа остается телохранительница. Оплата службы этой дамы идет из казны! Неужели виконту не доверяют? Или просто желают уберечь даму от любой случайности? А что если… Мелькнувшая в голове мысль Леону совсем не понравилась. Что если опальная фаворитка носит королевского бастарда? Неужели ему придется назвать наследником чужого ребенка? Это было серьезно. Это было неприятно. Это…шагнув к шкафчику лорд Вайберг вынул серебряный графин и рюмку, плеснул в нее обжигающей жидкости и проглотил залпом. Не стоит переживать заранее. Может быть с леди получится договориться? Ребенка можно растить, как племянника или дальнего родственника-сироту. Впрочем, король может потребовать законных прав…
Почти до утра Леон взвешивал возможные повороты ситуации, чертил схемы, а когда за окном забрезжил серый рассвет, увидел, что в приоткрытые ворота въезжает широкая низкая карета с закрытым гербом. С запяток соскочили лакеи и бережно вынули из недр лакированного монстра хрупкую женскую фигуру, закутанную в теплый плащ с капюшоном. Следом выпрыгнула бойкая девица в короткой куртке и кожаных штанах. Она осмотрела двор, проследила, как за каретой въезжают крытые повозки, а потом поспешила вслед за госпожой.
«Невеста прибыла», – понял виконт и отправился устранять последствия бессонной ночи. Ледяное умывание, жесткое растирание суровым полотном, плотный завтрак с капелькой зелья, и вот жених уже стоит перед распахнутым гардеробом, выбирая, какой из его полувоенных камзолов выглядит достаточно прилично, чтобы появиться в нем на собственной свадьбе.
Муки выбора прервал стук в дверь:
– Милорд, – на пороге появился Смоук, личный камердинер виконта, – ваша невеста передала для вас костюм, милорд!
В руках слуга держал тщательно упакованный дорожный чехол. Леон горько усмехнулся: похоже, его невеста абсолютно точно знала, за кого выйдет замуж. Захотелось взбрыкнуть, натянуть простой камзол, присланный матерью из городского дома, и даже не надевать регалии, но…
Тяжело вздохнув виконт кивнул:
– Показывай!
Камердинер с благоговением снял плотный лен и, чуть встряхнув, предъявил хозяину великолепный парадный мундир! У Леона екнуло под ложечкой. После перехода в тайную службу он вынужден был отложить свой мундир в дальний сундук. Нет, ему порой приходилось изображать офицера охраны, гвардейца или артиллерийского капитана, но костюмеры всегда тщательно следили, чтобы он не надевал свой мундир и не встречался с бывшими сослуживцами. Теперь же перед ним был мундир, полагающийся ему по праву, да еще и со всеми нашивками! Удержаться не было сил: лорд Вайберг моментально натянул привычное форменное сукно, а камердинер подал регалии и награды. Пожалуй, в этот момент Леон поверил, что с будущей женой можно будет договориться.