Деревья исчезали в огне. Пепел разлетался, но сразу прибивался жаром к земле. Огромная тень совсем немного опережала дракона.
Гарпунные пушки? Метание зубочистками.
Кейел ощутимо стиснул руку. Озноб прошиб.
На прощание нет времени.
Горячий ветер ударил в лицо, раскаляя кожу. Я покачнулась, но Кейел прижал к себе, не позволяя упасть. Ворота и стена поселения исчезли в огне.
Духи взметнулись, и даже если бы я захотела, то не сумела бы удержать их. Они сплетались, отнимая воздух, вытягивая силы: созидание и разрушение, лед и огонь, жизнь и смерть. Я морщилась от боли, будто ломающей кости. Она отобрала голос, скопилась в ногах, одним ударом разбила стопы. Тень от столпа пламени накрыла с головой. Рыжий свет застелил глаза, носоглотку обожгло.
Секунда, две, три…
Пламя исчезло так же мгновенно, как обрушилось на нас. Тень дракона все еще скользила по серо-черной земле. Земле? Лаве.
Я подняла голову, рассматривая брюхо дракона. От скорости, с которой он летел, закружилась голова, затошнило. Легкий взмах крыльев поднял жар от земли, толкнул в сторону, и я отвернулась, вцепившись в рубашку Кейела. Он прижал меня к груди. Извергаемое пламя отдалялось — гул затихал.
Остатки кристального щита быстро плавились. Водой стекая в лаву, шипели и взрывались. Нетронутый кусок земли под ногами ощутимо нагревался.
Кейел склонился ко мне и спросил:
— Духи выведут нас отсюда?
— Да, — глухо ответила я, ни на секунду не усомнившись. Они прямо сейчас обещают сделать все, чтобы я выжила. Забота о Вестнице? Или о Единстве.
Опять на грани…
Феррари урчала, вдыхая горячие пары; ее глаза напитались золотом и неестественно светились. Ромиар придерживал за плечи перепуганную Ив. Чуть дальше на коленях стоял Итенсиль, а рядом с ним двое выживших мужчин. Они смотрели на огненную пустошь — все, что осталось от поселения. От родных и близких.
Роми подвел Ив к нам и, взглянув на меня, кивнул на остатки щита.
— Здорово, Асфи, — похвалил. Видимо, удар по голове сказывается. — Но твои духи не справляются с воздухом, а мои уже устали. Воздух раскален. Как только они уйдут — умрем.
Я молча отпустила Кейела и направилась к краю уцелевшего островка. Посмотрела под ноги. Сверху была серая корочка, но я знала, что под ней жидкий огонь. Занесла босую ногу над ней, почувствовала невыносимый жар — духи Ромиара здорово студили воздух вокруг. Боль, будто наступаю на стекла, пронзила стопы. Духи тянули силы, выстилая путь из прозрачных кристаллов. Они с шипением плавились, но боролись за каждый метр. Ребята без промедления последовали за мной. Один мужчина бросился за нами. Итенсиль не сдвинулся с места.