Какой сейчас месяц? Конец ноября? Да в это время частенько дуют ветра, валит снег. Тут же все это бывает как по заказу, ровно в необходимом количестве. Я сомневалась, что высота сугробов может тут быть выше человеческого роста, или иной год выдается бесснежная зима. Скорее всего, тут год из года все повторяется. Дурацкий, запрограммированный мир. С идиотскими законами.
Валяться и дальше в сугробе я себе не позволила. Во-первых — опасно, а во-вторых — так можно и замерзнуть. Тем более что я уже поймала себя на мысли, что с удовольствием бы свернулась калачиком и уснула.
Замерзать я начала, когда прошла уже приличное расстояние. Костюм оказался теплее, чем я думала. И я по-прежнему не знала, куда иду. Ничего даже отдаленно похожего на человеческое жилье, я не встретила. В нашем лесу я бы и не ждала подобного, но тут… Почему кто-то другой не может выстроить себе тут дом, раз Филипп смог?
Я чувствовала, как постепенно силы покидают меня. Сначала передвигалась все медленнее, а потом и вовсе еле переставляла ноги. Замерзла я к тому времени окончательно и уже с трудом представляла, что делаю вообще.
Казалось, этому лесу нет конца и края. Или это я хожу по кругу? Наверное, Филипп уже хватился меня и бросился на поиски. Машинально я оглянулась и с удовлетворением заметила, что на утрамбованной тропинке не остаются следы. Хоть в этом удача оказалась на моей стороне.
Я осознавала, что до бесконечности так продолжаться не может. Горло уже саднило и жутко хотелось пить. Идти я больше не могла — ноги сами подкосились, и я упала в сугроб. Осталось закрыть глаза и ждать смерти.
Сколько прошло времени, я не знала. Из мерзлого небытия меня вырвало какое-то копошение.
— Открывай глаза, кому говорю! — услышала я старческий голос. — Нечего тут валяться. Я с ног сбилась, пока разыскала тебя. Велела же идти в мою сторону, а тебя куда понесло?..
Кто это и с кем разговаривает? Я пыталась пошевелить закоченевшими конечностями и рассмотреть лохматый комок чего-то, склонившийся надо мной.
— Да полезай уже в сани, сколько можно таращиться, — больно пихнул меня ворчащий комок. — Пора уносить отсюда ноги, пока тебя не выследили.
Тут я поняла, что меня хотят спасти, а я этому никак не способствую. Кое-как, превозмогая боль во всем теле, я заставила себе вскарабкаться на то длинное и плоское, что называлось санями. Плюхнулась на них боком и больше уже пошевелиться не смогла. Ворчунья или ворчун, я пока не разобралась, закинула туда же мои ноги и проворно заковыляла вперед. Дальше я ничего не видела, потому что, наверное, опять провалилась в обморок. В следующий раз очнулась снова от ругани: