Веря и не веря собственным ушам, Агата смотрела на него во все глаза. Друг — о таком она не мечтала. Максимум, что она могла себе позволить — это любимая служанка. Но кое-что следовало прояснить.
— Так ты ведёшь меня к дирижаблю только потому, что это — твой долг?
Они поднимались по винтовой лестнице. Луна в стрельчатых окнах башни словно шагала вместе с ночными взломщиками. Молодой человек опять остановился и на секунду задумался.
— Нет, не только. Я благодарен тебе за нашу первую встречу. Тогда я тоже был ребёнком, был слаб и не умел обращаться в человека. А ты, не смотря на всеобщие насмешки, отнеслась ко мне с доброй. Хотя и сама была печальной. Слишком тихой для своих лет.
— Ну, это случилось вскоре после того, как моего единственного друга высекли и выгнали прочь. Ты должен был стать вроде как его заменой. И я ненавидела тебя, пока не увидела вживую.
Признаваясь в этом, Агата покраснела. Ей стало совестно за ту злость, которую она когда-то хотела выместить на Эриде. Они снова двинулись в путь и уже подходили к запертой двери. Дракон увидел, как девочка нахмурилась и поспешил её взбодрить.
— О, ну после мы ещё встречались. Своим поведением я опять заставил меня невзлюбить.
Девочка вспомнила и звонко рассмеялась. Тут уже никто не мог их слышать, и они разговаривали в полный голос. Всё верно, когда спустя пару лет Эрид снова появился в замке, это навело шуму и изрядно разозлило принцессу. С тех самых пор и до этого дня она относилась к дракону с опаской.
— Пришли.
Он чуть дёрнул дверь, и та аккуратно слетела с петель вместе с замком.
— А что, так можно было?
— Ну извини, ни ключей, ни отмычек у меня нет.
Свежий воздух ворвался в башню.
— Каждый день у нас устраивают утренние и вечерние обходы, — предупредила Агата.
— Тем лучше. Быстрее заметят, починят и будут следить за состоянием гвардейцев по праздникам.
Агата сделала шаг навстречу звёздному небу. И ахнула.
Снизу замок казался огромным, но только взобравшись на его крышу можно было понять, насколько он монументален. То, что на земле выглядело цельным комплексом из башен, шпилей и куполов, делилось здесь на чёткие зоны. Каждый мостик и переход пролегали своим путём. В одних местах крыша напоминала лабиринт, выдумку безумного архитектора, а в других — изумляла просторами. Ну а в этом месте она трансформировалась в ступени, которые упирались в горную породу.
Девочка и дракон вышли на площадку, почти полностью занятую плавным сооружением из металла. Оно было трогательно украшено по бокам ажурными переплетениями, но главная красота находилась внутри.