Так что вместо своих покоев Агата направилась, оглядываясь и напрягая слух, именно сюда. На то были серьёзные основания: девочка хотела проследить за ведуном.
Она благополучно прошмыгнула в чулан и тут же устремилась к потайному ходу. Миновав единственную незапертую дверь, взобралась по винтовой, покрытой паутиной лестнице. Надо было спешить: её отсутствие скоро заметят. А уже испачканное платье всё равно планировалось сменить к вечеру.
Ступени вывели в галерею, аккурат над Малым залом. Массивные, квадратные, потемневшие от времени деревянные колонны давали прекрасное укрытие. Через них открывался отличный вид на происходящее внизу, а самому шпиону требовалось только не спотыкаться, не орать, и не высовываться наружу.
Агата навострила уши.
Это называлось аудиенцией, хотя для такого понятия тут находилось, пожалуй, слишком много людей.
Первыми к королеве прибыли фьёлы. Они явились вдвоём: князь захватил с собою ведуна, за которым Агата установила слежку, хотя каким боком «знахарь» относится к дипломатии, девочка не поняла. Саму правительницу как обычно сопровождал Нердал, что для иностранцев, наверное, казалось странным. Зато свои уже давно привыкли: дракон был второй тенью королевы, а значит, всегда находился поблизости. Кто-то даже воспринимал их как одно целое.
Помимо этих лиц, расположившихся на простых деревянных стульях, в Малом зале присутствовали советники. Они устроились на скамьях, в небольшом отдалении от основной четвёрки, но принимали активное участие в разговоре — за исключением тех моментов, когда королева и её гости понижали голос. Самую кипучую деятельность развели лорд-адмирал и канцлер, неповторимая парочка при дворе.
Агата пришла сюда по одной простой причине: она не знала, где ей потом искать ведуна, поэтому следовало сразу проследить, куда он пойдёт после аудиенции. Ну и конечно же, она любила шалости. Принцесса пока не представляла, что станет делать с полученными сведениями, но на то, чтобы выяснить их другими способами, ушло бы много времени и сил. Кто из слуг отвечает за размещение гостей, она не знала. А если расспрашивать всех подряд, это не останется незамеченным. Да и вообще, девочка была рада лишней возможности воспользоваться своим потайным лазом и проникнуть на закрытое собрание. Дух авантюризма проснулся в ней и всячески её подбадривал. Конечно, было бы проще подождать где-нибудь у выхода из Малого зала, но при таком раскладе она опять-таки привлечёт внимание. Да и не так этот путь интересен.
Вначале Агата просто озиралась вокруг, вертя головой. Тишина, пыль и паутина здесь, наверху, и оживлённый гомон там, семью метрами ниже — всё это составляло восхитительную декорацию. Может быть дело в древности зала, который видел не один судьбоносный момент истории. Или в самой ситуации — пожалуй, более преступных шалостей Агата себе ещё не позволяла. В любом случае, сначала она просто наслаждалась тем, как ловко всё провернула, и только потом начала прислушиваться. "Если я буду в курсе, это мне только на руку. На любой вопрос матери я смогу ответить увереннее, и тогда меня будут воспринимать всерьёз" Угрызениям совести просто не оставили шансов.