— Верни щит на место. Посмотрели и хватит. Никуда я от тебя не денусь!
— Ты плачешь. Я не могу видеть твоих слез, Марин. Мне не нужны твои жертвы.
— Да о чем ты говоришь, Дагмар? – отмахнулась Марина, подхватив лампу. - Не буду же я, в самом деле, прыгать в непонятную бочку, а вдруг окажусь в каком-нибудь незнакомом месте? В Гиблом лесу до нашей эры или в реальной Средневековой Испании…
— А позвать меня с собой ты не догадаешься, женщина?! – заорал Дагмар, пинком откидывая злополучный щит.
— Ох… разве ты согласишься? – растерянно прошептала Марина. – Мне бы и в голову не пришло предложить.
— Вот поэтому женщинам и не дают рыцарских привилегий! Поэтому среди дам нет ни единого стоящего военачальника! - победоносно заявил Дагмар. – Живо иди сюда!
— А чего ты, собственно, раскричался? Да еще лозунгами! Милый, мы оба погорячились, ты немножко пьян, потерял парочку лошадей за игральным столом… Надо успокоиться и остыть. Ты что делаешь? Отпусти, ненормальный! Дагмар, пожалуйста, с беременными леди так нельзя поступать.
— Тише, дорогая! Я осторожно возьму тебя на руки. Хватит ходить кругами, пора довести дело до конца. Всеблагой видит, я хотел сохранить все свои тайны, но разве что-то утаишь от любимой жены? От такой хитрой соблазнительницы со взглядом кающейся монашки.
— Давай же сначала поговорим…
— Я всегда готов тебя выслушать, но ты предпочла заманить в подвал моего слугу. Теперь будет звучать мое слово. Закрой глаза и держи крепче за шею. Вот так! Представь хорошенько то место, куда желаешь попасть.
Для пущей надежности Марина обмотала черные пряди Дагмара вокруг своего запястья.
— Подурачимся и пойдем в спальню, все равно я не верю в «бочку времени», даже священная роща возле Ульфенхолла как-то убедительнее звучит.
— И я когда-то не верил, что могу обрасти шерстью и бегать на четырех лапах, имея челюсти, способные перегрызть бревно, - печально вздохнул Дагмар.
— Твоя задумчивость пугает… Архан сказал, ты стыдишься своего звериного облика из-за меня. Но я буду тебя и медведем любить. Катя обожает Веймара, а волк… ну, подумаешь, лесная собачка. Медведь же гораздо солиднее, правда? Хозяин тайги, царь лесов…
Дагмар, а что случилось с нашим бочонком? Почему стенки гладкие? Куда подевалась лампа? Ты вообще что-нибудь видишь?
— Похоже, мы сидим в большой купели или ладье. Сейчас поищу светильник.
— Да что происходит? Дагмар, убери от меня эту сетку!
С потолка на плиточный пол свалился длинный предмет, звякнуло разбитое стекло, голову Марины накрыло плотной пеленой. Громко ругаясь, Дагмар пытался вызволить жену из невидимой ловушки и крушил все вокруг - шампуни, мыльницы, бритвенные станки разлетались по стенам.