— Вообще-то не знали, — не отрывая от дороги взгляда, буркнул Эчед.
— Что?
— Твоя сила была запечатана долгие годы. Чтобы такое выкинуть. — Он покосился в мою сторону. — Что ты вообще такое?
— Ты, как всегда, галантен до невозможного.
— Нет, я серьезно. Так не бывает, Эрика. Колдуны, даже потомственные, не способны устроить пожар, только немного распсиховавшись.
— Вообще-то вы меня довели не до немного, — справедливости ради заметила я.
— Хотя. — вслух размышлял ведьмак, — ты ведь тоже Батори. А с нами возможно всякое. В тебе течет ее кровь.
Я прекрасно поняла, кого он имел в виду, и это спровоцировало во мне новую вспышку раздражения. Потому что когда тебя сравнивают с сумасшедшей убийцей. В общем, на комплимент заявление Эчеда явно не тянуло.
— Это еще надо доказать!
— Да что там доказывать? — хмыкнул ведьмак. — Вы с ней практически одно лицо. Ты ведь сама все видела. Жаль, сохранился всего один портрет Эржебет, и тот не самый удачный. У нас дома висит копия, и если повесить рядом твою фотку. Короче, ты Батори, нравится тебе это или нет. — Кристиан усмехнулся. — А это значит, что мы с тобой дальние, очень дальние родственники, маленькая ведьма.
Стоило представить, что в моих жилах течет такая же кровь, что и у Эчеда (хотя у него, скорее всего, сердце качает соляную кислоту вперемешку со змеиным ядом), как захотелось закатать рукава и хорошенько почесать запястья. Или сделать себе кровопускание, чтобы очиститься от этой заразы.
Всю оставшуюся дорогу и он, и я хранили молчание, потому что понимали: иначе может случиться еще одно возгорание.
Бентли жалко.
Особняк Эчедов встречал нас тьмой и тишиной. Абсолютной, если не считать уныло скрипнувших ворот, наверное, таким образом приветствовавших своего хозяина. Выйдя из машины, я вскинула голову. Черные провалы окон, комья снега на покатой крыше и им же припорошенные каменные чудовища — драконы. Снега, к слову, становилось все больше. Природа явно сошла с ума, вознамерившись к Рождеству превратить особняк Эчедов в гигантских размеров сугроб.
В самом доме тоже царила тишина. Знаю, время позднее, было уже около полуночи, но складывалось ощущение, что обитатели особняка не уснули, а давно вымерли.
По лестнице я поднималась, борясь с желанием сорваться на бег, лишь бы поскорее оказаться как можно дальше от Эчеда и не слышать за спиной его шаги.
— Эрика, подожди. — Стоило мне преодолеть последнюю ступеньку и нацелиться взглядом на дверь своей спальни, как Кристиан остановил меня, удержав за руку. Перехватил ее и легко сжал запястье.