Глава 8. Приглашение на бал
— Сколько мне осталось?
— К сожалению, вы слишком поздно спохватились, — раздался мужской голос, в котором явственно слышались извиняющиеся нотки.
— Я спохватился, когда мне стало плохо, — вновь зазвучал другой голос, хриплый, надтреснутый, с прорывающимся наружу старательно сдерживаемым кашлем. — До этого он так меня не беспокоил.
— Понимаю... Рак легких на начальных стадиях практически не имеет симптомов. А теперь... Теперь уже поздно. И магия тут не поможет.
— Вы не ответили на мой вопрос, Бернат.
Маргитте так и виделось, как врач пожимает плечами.
— Несколько месяцев. Может… недель.
Демоны! Только не это!
Молодая женщина едва не закричала от досады, однако вовремя прикусила губу и почувствовала, как во рту появляется солоноватый привкус крови.
Получается, уже очень скоро Габор официально, перед всем кланом, назовет имя преемника, и Маргитта ничуть не сомневалась в том, кого он облагодетельствует. Эту беспринципную сволочь Ксавера! А так как тот ее на дух не переносит.
Ведьма поежилась.
Габор был колдуном старой закалки, шовинистом до мозга костей, уверенным, что управлять делами клана может и должен только мужчина. Могущественный колдун. Этеле от семьи отрекся, и старик скорее передаст бразды правления чужаку, нежели уступит трон родной крови. Той, что верой и правдой служила ему все эти годы.
— Как же ты не вовремя заболел! — процедила ведьма, впервые пожалев о том, что Этеле оставил семью.
Он, конечно, правильный до зубовного скрежета, и с ним жизнь в клане стала бы совершенно неинтересной. Скучной и пресной. Зато безопасной. Для нее, Маргитты. А вот с Ксавером.
— Чтоб тебя демоны распотрошили! — шепотом пожелала заклятому врагу чародейка и услышала:
— Я не хочу, чтобы о моей. хм, проблеме узнали в клане. Не сейчас.
— Никто не узнает до тех пор, пока вы сами не сочтете нужным все рассказать. — Теперь Маргитте представлялось, как врач подобострастно расшаркивается перед вожаком, подкармливавшим его силой на протяжении многих лет.
Доктор начал прощаться, и Маргитте пришлось отойти от двери.
Рак. Кто бы мог подумать, что великого и несокрушимого Габора Батори подкосит какая-то человеческая болячка. Ну нет, они еще поборются! Наверняка дядя не все заклятия перепробовал, не все очищающие ритуалы провел.