В рукописи было, что некто Колченогий тогда сказку про оборотней вспомнил. Не о тех, что бегали вокруг Территории, а про страшных зверей, в которых превращались люди при полной Луне. Страшная сказка, но красивая. Это было немыслимо давно… Еще до того, как Желтоглазка обнаружила на руке разрастающееся пятно пластикового перламутра. Малого тогда в рассказах впечатляли не оборотни, а сама Луна. Да и не только его. Много раз потом стариков пытали, как она выглядит, почему бывает полной и прочие вещи. Но старики смогли пересказать только то, что рассказывали им их отцы. Потому, оборотни остались в памяти только как боящиеся серебра, поклонники Луны. А Луна представлялась прожектором, таким, как у главных ворот, только больше.
Легенды, легенды… Почти как про Солнце. Сказки — они есть сказки. Может, для нынешних оборотней серебро только и подходит.
Малой снял треуголку, хлопнул ей себя по ноге, вытряхивая пыль, водрузил головной убор на место и спросил Квача:
— А чем-нибудь еще убить оборотня получится? Палкой серебряной или чем еще таким? Вот если он, например…
— Малой, — перебил Квач. — Ты б учился когда учили, а? Тогда и вопросы умные задавал бы.
Парень обиженно замолчал. Но хватило его ненадолго:
— Квач, а чего мы парусник не взяли у Притворы в палатке?
— Отчего, почему… Парусник ему. Людей-то и нет уже. Сцапали бы оборотни и поминай, как звали. Они голодные же, наверняка в засаде сидят.
— А-а-а..!
— Вот тебе и "а". Туда и не сунешься теперь. Вот если повезет, то баржу зацепим на перекрестке. Говорят, ходят они еще с Территории на Территорию. Но это далеко еще.
Они некоторое время шли молча, размышляя каждый о своем. Парнишка был немного впереди. Квач видел его несуразно тонкую шею, замотанную в выцветший шарф. Эта подпрыгивающая походка, дурацкий, несуразно здоровенный Кольт на поясе болтается… В душе шевельнулась неожиданная острая жалость. Такую Квач не ощущал со смерти, точнее, с начала болезни Конопушки.
Он сплюнул скрипевший на зубах песок и спросил:
— Жрать хочешь?
— Есть немного.
— Тогда притормози.
Они остановились. Квач запустил руку в недра рюкзака и извлек последний кусок лепешки. Парень впился в нее зубам и принялся было жевать, но остановился.
— А ты? — пробурчал неразборчиво Малой, протягивая кусок обратно.
Но тот помотал головой:
— Жуй сам. Я сыт.
Пока они стояли, Квач внимательно наблюдал за окрестностями. Есть тоже хотелось, но терпимо. Парнишка дохленький совсем. Если не покормить, то скоро свалится, а тащить его на себе… Ладно, еда объявится, тут не пустыня, дичи много, вот тогда и перекусить можно будет.