— Копченая рыба, сыр, свежий хлеб, пара вяленых окороков и немного овощей, — проинструктировал Хэй. — Я подумал, что уже поздно, а времени на готовку нормальной еды нет, поэтому прихватил.
Я посчитала Короля Монстров исключительным красавчиком? Забудьте! Истинным красавчиком может быть лишь тот, кто притащит кучу еды для голодной компании. Так что Хэй вне конкуренции. Я даже передумала вот прямо сейчас спрашивать его про Короля Монстров. Даже если это и Хэй за нас попросил, то какая уже разница?
— Мой человек, эта валяная штука вкусно пахнет! — возвестил дракончик. — Можно я ее съем?
— Почему ты спрашиваешь у меня, если еду принес Хэй? — удивилась я, усаживаясь за стол и подтягивая к себе маленькую рыбку — пахла она изумительно. — И она вяленая, а не валяная. Это разные слова. Запомни, я потом тебе объясню разницу.
— Хорошо, запомню. А спрашиваю у тебя, потому что ты все знаешь, — невозмутимо сказал дракончик, даже не обратив внимания на то, что все приступили к еде, а Хэй молча положил приглянувшийся окорок на тарелку и подтолкнул к ребенку поближе. — Ты здесь самая умная и взрослая. Разумеется, после меня. Хотя…
— Хотя что? — спросила я, ожидая очередной философской мудрости.
— Я не знаю твой возраст. Взрослость ведь по возрасту определяется?
— Не всегда, — ответила Элис. — Ты можешь по возрасту стать взрослым, но окончательно не повзрослеть.
— А как тогда понять, что окончательно повзрослел? — поинтересовался дракончик именно у Хэя. — Если это не всегда зависит от возраста, как говорит Элис.
— Бывают моменты, когда ты понимаешь… — на секунду Хэй прервался, а я заметила на его лице мелькнувшую боль. — Что как бы силен не был, это ничего не решает. И те, ради кого ты стараешься быть сильным, не всегда будут твоими. Что даже самая могучая сила может быть бессильна перед законами этого мира. Наверное, с этим осознанием приходит окончательное взросление.
Дракончик серьезно посмотрел на Хэй, отломал кусочек своей последней булочки и хвостом впихнул этот кусок в чужой рот:
— Не расстраивайся. Съешь булочку. Она сладкая, пусть тебе будет вкусно.
Предположу, что Хэю было изумительно «вкусно» есть копченую рыбу вместе со сладкой булочкой, хорошенько обсыпанной корицей и сахаром, но он держался как настоящий мужчина: мужественно продолжал жевать несовместимую еду и даже не скривился. Поразительная сила воли. Зато и это ломкое выражение пропало с лица Хэя, что уже хорошо. Дракончик, проследив, чтоб Хэй все проглотил, сказал:
— Мне кажется, что я тоже сегодня окончательно повзрослел.