Мурашки размером с приличных мадагаскарских тараканов пробежали по телу. Эй, Варя, возьми себя в руки. Это Нилов. Гей-казанова и просто редкостный гад. Да, ты сто лет не была на свидании, так это и не оно. Не нужно придумывать себе лишнего. Просто бартер. Ты — ему, он — тебе. Правильно. Три дня и все закончится, а дальше только деловые отношения.
— Да не переживай ты, родители у меня мирные психи. Все хорошо будет, — истолковал все по-своему Нилов, выходя из машины. Даже озадачился: пробежался, открыл дверь и помог ей выйти, на секунду согрев ее закоченевшие пальцы горячей ладонью.
Варвара
“Это слишком!” — все, о чем я думала, пока Аркадий осторожно помогал мне снять плащ и передавал его человеку похожему на попугая во фраке. Длинный чуть загнутый нос, надменное выражение лица, и не скажешь, что это просто сотрудник гардероба. Одет с иголочки.
— Варя, не нервничай, — меня схватили за плечи и толкнули вперед. Я обреченно разглядывал пафосный интерьер с огромным количеством зеркал и позолотой в стиле барокко. Старомодно. Терпеть не могу вычурность, но семейство Ниловых было явно другого мнения.
— Я не нервничаю, — огрызнулась, теребя тонкий ремешок сумочки. Нужно было куда-то деть пальцы. Сердце стучало в ушах. Порог. Переступить, улыбнуться и не схватить инфаркт. Да что ж меня трясет, как девственницу перед первой брачной ночью? Пришла, сделала дело и ушла. Варя, в конце концов, ты и не в таких местах бывала. Просто… просто именно сейчас трясет.
Я молча смотрела, как Аркадий отдает чуть помятое приглашение девушке-администратору. Та расплывается в улыбке мгновенно и проводит нас в зал, где уже накрыт большой стол, как ни странно, классической рассадкой буквой П. Почти как в моей родной провинции на юбилеях ставят.
— Папа, с днем рождения! — пока я разглядывала очередной жуткий барокко-интерьер и замечала детали не слишком модной и удачной рассадки гостей, Аркадий пожал руку… своей точной копии, только лет на тридцать старше. Высокий мужчина с шикарной шевелюрой, но абсолютно седой. Легкая улыбка на тонких губах, знакомый прищур глаз. Кажется, они видят меня насквозь и точно знают, что все обман. Чувствую холодок под кожей.
— Привет, сын, — улыбнулся сначала Аркадию, потом мне. — Познакомь с девушкой, наконец.
— Ах да. Это Варя, она со мной, — улыбнулся Нилов-младший. — Варя, это мой папа. Иван Васильевич Нилов.
— Очень приятно, — подавила в себе желание сделать реверанс, уж очень Иван Васильевич своей выправкой напоминал графа, к которому я, дворовая девка, пришла просить о снисхождении. — С днем рожде… — не договорила.