– Черт – выругнулся про себя Олег – Так дальше нельзя, надо взять себя в руки и заставить навязать свой ход битвы.
Он отбросил щит, перехватил меч и начал быстрые вращательные движения им над головой, одновременно перекидывая его из одной руки в другую и совершая короткие, быстрые двойки с обеих сторон.
– Кого ты хочешь удивить своими фокусами? – оскалился Радомир, нанеся несколько ответных атак, и сумев одной из них ударить щитом подбородок Олега, после чего сам выбросил щит на землю.
– Ах ты! – заскрежетал зубами Олег, сплюнув на землю потекшую с губ кровь – так ты понимаешь честный бой.
Он ринулся к Радомиру в надежде перехватить инициативу на ближней дистанции. Скрестив мечи вплотную, Олег сильно ударил ногой сбоку по коленке Радомира.
– Ты начал, вот и получи – бросил Олег.
Бой продолжился и какое-то время оба бились на равных. Грязные трюки продолжились, и вот Радомир и Олег оказались на земле, перекатываясь со спины на грудь и стараясь достать побольнее до лица друг друга. У Олега шла кровь носом и были разбиты все губы, у Радомира открылось рассечение над глазом. Постепенно у Олега нарастало внутреннее беспокойство:
– Как же так, я столько раз атаковал Радомира, а ему все ни по чем?! Почему он не сдается? Почему не уступает? Я же всегда считал его не сильнее меня. Он же герой только в компании своей своры. Откуда у него такая упертость и злость…
В этот момент они снова стояли на ногах и наносили по очереди одиночные удары. Олегу с трудом давалось блокировать меч Радомира и все чаще он скидывал отводными движениями удары противника. Оба тяжело дышали, но Олег ощутимо сдавал, опираясь на меч после каждой отбитой атаки.
– Руки, кисти, предательски немеют – Олег смотрел на них, снова приказывая им взглядом поднять меч и защищаться.
Он медленно отступал в направлении воеводы, надеясь, что тот остановит бой и присудит обоим победу. Все было тщетно. Чувство приближающегося поражения стало захватывать его все более и более, и он уже ничего не мог поделать с этим наваждением. Лицо Радомира, неизменно наступавшего с мечом, превратилось в маску ужаса, против которого протестовало сознание, пытаясь преодолеть страх порицания и стыда. Олег из последних сил поднимал свой меч, стараясь дотянуться до этой маски ужаса, разрубить её пополам, выколоть ей глаза и лишить противного оскала – все было тщетно.
– Может убежать от нее, кинуть в нее меч и убежать? – пронеслось в голове Олега когда маска ужаса разрослась до исполинских размеров, издала оглушительный гром и плеснула молнией. И тогда его накрыла темнота и через нее где-то там далеко он слышал приглушенные звуки едкого, самодовольного хохота и шум улюлюкавшей, свистящей толпы.