— Он погиб двадцать циклов назад, преследуя убийц нашего отца, — помолчав, ответил Маркел Ли.
Откуда-то из кустов позади меня донёсся едва слышный скептический хмык, но я не подала вида, что его услышала, лишь отметила про себя, что неплохо бы узнать о тех событиях побольше.
— Мне жаль, — тихо сказала я, заглянув императору в глаза.
Потянувшись вперёд, аккуратно взяла его за руку и слегка сжала, выражая поддержку. А Маркел Ли неуловимым движением перевернул мою ладонь и поцеловал в середину, отчего у меня до самого локтя побежали сладкие мурашки.
— Всё давно уже в прошлом, — покачал он головой, но по его взгляду я поняла, что лучше будет сменить тему.
В этот момент в беседку вошли слуги и стали накрывать на стол, расставляя многочисленные блюда, исходящие ароматным паром. Только сейчас я поняла, что весь день ничего не ела и сглотнула голодную слюну.
Конечно, был шанс, что меня снова попытаются отравить, но я надеялась, что таинственные враги побоятся это делать, когда мы с императором «наедине». Да и я теперь была умнее, прихватив с собой универсальный нейтрализатор.
Некоторое время мы молчали, нарушая тишину лишь звоном столовых приборов. Утолив первый голод, мы возобновили беседу.
— Расскажи, какая она, твоя Империя, — попросила я, отпивая сок из бокала.
От алкоголя я решила отказаться. Слишком неоднозначно на меня действовал этот мужчина, чтобы я могла себе позволить расслабиться в его присутствии.
— Думаю, ты и так знаешь всю доступную информацию, которую можно найти о Райаваре в Галасети, — усмехнулся Маркел Ли. — Но, пожалуй, я хотел бы показать тебе пару мест, которые имеют ценность лично для меня.
— Правда? — воскликнула я и постаралась добавить азарта во взгляд. Подавшись вперёд, с придыханием спросила: — Когда?
— М-м, почему бы и не сейчас? — хмыкнул император и встал, громко отодвинув стул.
Дернув головой, он небрежным жестом заправил прядь волос за ухо, а я догадалась, что он банально вытащил наушник. Едва сдержала улыбку, представив, как сейчас матерится его охрана.
За стеной беседки раздалось предупреждающее покашливание, и я вопросительно вскинула брови, борясь с приступом дикого смеха. Нет, я конечно, догадывалась, что «наедине» с императором меня не оставят, и тут будет достаточно охраны. Но чтобы настолько близко, а судя по шуршанию, ещё и много, да на одну маленькую меня? Это уж слишком.
— Не обращай внимания, — процедил Маркел Ли и, взяв меня за руку, потащил из беседки. — Идём, прокатимся.
Когда мы вышли, он остановился и, грозно посмотрев на кусты, веско добавил: