По весне Володя заявил: «Мама, я женюсь, у Любы трое детей, старшие будут жить у ее мамы, а Люба и младшенькая будут жить у нас». Федосья попробовала его усовестить: «А я куда?» «А ты в ванной ночуй». Но ванная на три семьи.
Зимой Федосья спала в коридорчике, свернувшись калачиком, на ящике из-под обуви. Утром еле вставала, кости болели. Вышла на пенсию. Весной уезжала в свой домик на станцию Григорьевскую. Младшая сестра Варвара стала предъявлять требования на владение домиком. Жизнь Федосьи прошла в тягости и горести. Светлых дней не видела, не предвиделись они и в будущем. Так сложилась судьба великомученицы.
Вторая половина августа. Короткое лето Колымы спешит закончить свои дела. Река километров за двести, около поселка Черского, разделяется на два рукава: один судоходный «Михалкинский», другой мелководный «Походский».
Огромный остров разделен протокой. Оба потока несут к Ледовитому океану воду, нагретую в верховьях. Летнее солнце старается отдать последнее тепло застуженной земле, оттаяв за короткий промежуток времени топкую корочку тундры. По ночам начались заморозки.
Днем солнце разогревает лед, и лужицы от ветра покрываются рябью. Над водой густо торчат кочки с пожухлой травой и пробивающимися к солнцу запоздалыми ярко-желтыми цветками, которые надсадно хотят утвердиться в этом студеном мире и сказать: «Посмотрите, в этих суровых условиях мы живем и радуем окружающий мир». Резиновые сапоги приминают траву, а соцветия поднимаются и раскрываются навстречу солнцу.
Утки собираются стаями, готовятся к отлету.
Вода в протоке спокойная и чистая, хорошо просматривается илистое дно и снующие неугомонные рыбешки. Одни бурят головами ил, в котором кишит всяческая живность, другие выскакивают из воды и хватают кишащие над водой тучи гнуса и комарья.
Гуси спокойно садятся на воду. Головой тюкают вниз, и в клюве трепещется пожива. Насытившись, спокойно отдыхают на воде.
Слышны глухие выстрелы. Патроны сильно не пыжат, во-первых, птицы подпускают близко, поэтому не нужен сильный заряд, во-вторых, слабый, негромкий выстрел не пугает птицу. Ветер сносит звуки выстрелов в сторону.
На горизонте виднеются домики поселка Михалкино. Два пятикилограммовых гуся болтаются за поясом, слева и справа. Клевцов собирался уходить, готовился перекинуть двустволку за спину, как услышал шелестенье над головой. Огромный лебедь пролетел в сторону моря. Пока он смотрел вслед птице, которая вдали сделала круг, из-за кустарника поднялась вторая.
Обе птицы низко над землей полетели в сторону охотника. Клевцов подумал: «Вот добыча, так добыча». Перезарядил дробовик картечью. Азарт захватил его и он позабыл, что нельзя трогать этих красавцев, которых так мало осталось на земле. Запамятовал, что пять лет назад свою суженую назвал «лебедушкой» и говорил ей: «Мы проживем жизнь в мире, любви, согласии, уважении и верности друг другу, как эти святые птицы.