— И сейчас будешь упираться, отказываясь от моей помощи? — неспешно подходит он ко мне.
Надо бы. Но сейчас я совершенно не уверена, смогу ли выбраться по этой проклятой тропинке обратно. Я устала. Очень устала. Видимо зачерпнула то, что нельзя было, когда лечила маленького. Свои жизненные силы.
Мне хочется лечь и не шевелиться. И уж точно не карабкаться вверх по скользкой тропинке.
Приходится принимать решения, исходя из своих реальных возможностей.
— Нет. Не буду, — качаю головой.
Демон довольно усмехается, и в следующий миг я оказываюсь у него на руках. Меня укутывает его тьмой, как одеялом. Уютным и безопасным. Уставшее тело помимо моей воли расслабляется. Вот как он смог меня к этому так быстро приучить? Опасен… Он очень опасен для меня. Для моей свободы.
— Ты не перестаёшь меня удивлять, Крольчонок, — вырывает меня из полусонной задумчивости голос… Аедана, шагающего к нашему лагерю. Кажется, я проспала тот момент, когда он выносил меня из оврага. — Ты ведь не просто целительница, а маг жизни, так?
— Почему вы так думаете? — хорошо, что у меня на эмоции сил не осталось. Даже на страх. Потом бояться буду.
— Напомнить тебе, с кем ты сейчас говоришь? — хмыкает демон.
— Не надо. Я помню, ваше величество. Вы мне ещё, играя роль принца, рассказывали о своей чистокровности, — зевнув, напоминаю ему. Не у одной меня ведь есть секреты. Но мои хоть касаются только меня.
— Хм, ну вот я и ещё один способ узнать твой настоящий характер нашёл. Ты ведь не всегда была запуганной тихоней, я прав?
— Это уже не имеет значения. Прежней мне никогда не быть, — признаюсь я тихо.
Он в общем-то прав, несмотря на довольно спокойный характер, тихоней меня вряд ли можно было назвать. До замужества.
— Возможно. Но у тебя есть все шансы стать более сильной, чем ты была раньше, — не позволяет мне погрузиться снова в дрёму настырный демон.
А ведь в коконе его силы так дремотно.
— Что вы имеете в виду? — удивлённо бормочу я, ловя себя на странном желании прижаться носом к его шее. И вдохнуть его запах.
— Лишь то, что пережитые трудности закаляют. Главное, жить дальше. Не отказываться от шансов, которые даёт судьба. И от помощи, когда тебе её предлагают.
— Любая помощь обязывает. Я не готова платить по счетам, — возражаю, закрыв глаза. Боги, как же спать хочется. Магическое истощение налицо. — Я не могу вам дать то, что вы хотите от меня.
— А ты так уверена, что знаешь, чего я хочу от тебя?
Вот почему он не оставит меня в покое? Почему не даст уснуть?
— Нет, не уверена. Но… кое-чего вы не скрывали. Я не смогу… этого.