Он хоть и говорит немного громче, наверное, чтобы я услышала, но его голос по-прежнему звучит ровно, словно действительно ничего не случилось. А я ведь знаю, что это не так. Но спорить с демоном… Нет, настолько моей едва проклюнувшейся храбрости точно не хватит.
Понурив голову и прижав к себе травы, я поспешно устремляюсь к обозу. Но по пути краем глаза замечаю Мартана, присевшего зачем-то между деревьев, и, не удержавшись, бросаю на него более внимательный взгляд.
И едва не спотыкаюсь, осознав, что демон расположился на спине какого-то мужика в форме королевской гвардии, при этом вжимая сапогом голову своего пленника во что-то, весьма напоминающее муравейник. А тот, утробно и лихорадочно мыча, размахивает руками, бесполезно пытаясь вырваться.
Судорожно выдохнув, я резко отворачиваюсь и ускоряю шаг. Чтобы через десяток метров чуть не налететь на внезапно появившегося на моём пути ещё одного демона, того самого бородатого Бранна. Испуганно вскрикнув, шарахаюсь назад, чуть не уронив свою ношу, но меня хватают за плечи огромные ручищи, удерживая на месте. Дрожа всем телом, втягиваю голову в плечи, тяжело дыша и чувствуя, как от подступившей паники темнеет в глазах.
— Ты чего это, ведьмочка? — басит этот медведь лысый. — Я ж разве страшный? Пойдём, проведу в целости и сохранности.
И словно ни в чём не бывало, обхватывает почти всю мою спину одной своей лапищей и подталкивает к дороге. Пока мои подгибающиеся ноги покорно переставляются в заданном направлении, мысли в голове скачут истеричными зайцами. Самая громкая, вопящая: «Беги!» заставляет судорожно искать выход и пути спасения, оглядываясь по сторонам. Но постепенно я начинаю различать и другие, более разумные. Может… мне ничего не угрожает? Он же ничего не делает. Просто сопровождает. И прикасается, да… но ведь только к плечам. Держит… но осторожно.
Кое-как взяв себя в руки, я прошу сипло.
— Отпустите меня.
— А не убежишь? Первый раз такую пугливую ведьму вижу, — хмыкает бородач. И убирает руку.
Я от неожиданности даже останавливаюсь, таращась на него удивлённо. Он отпустил.
— Эй, не вздумай дать стрекача. Нам некогда за тобой по лесу бегать, — останавливается и Бранн, сложив на груди свои огромные ручищи и укоризненно смотря на меня. — И разве там не ждёт твоей помощи маленькая служаночка?
Да. Он прав. Там Хэфи ждёт. А я тут… с собой совладать никак не могу, хоть мне ничего и не сделали плохого. Растерянно кивнув, осторожно обхожу демона и иду дальше к обозу. И почти не пугаюсь, когда мужчина следует за мной. Не могу их понять.