- Да, с Соней.
- Хорошо, - он побарабанил пальцами по столешнице. - Вкусно пахнет. Как вы справляетесь?
- Отлично. Маргарита Васильевна хорошо себя чувствует, принимает все лекарства, проходит необходимые процедуры. На следующей неделе у нее начинается курс массажа. Я посоветовала ей специалиста из центра восстановительной медицины.
- Я в вас не ошибся.
- Я рада, - я улыбнулась, продолжая помешивать суп. - Надеюсь, и Маргарита Васильевна во мне не разочаруется.
- Она сказала, что благодарна мне за то, что я нашел вас. Она очень тепло о вас отзывалась.
- Приятно слышать.
Позади скрипнула табуретка.
- Столько закусок. Вы ещё и кулинар!
- К сожалению, так получилось, что шеф-повар не смог сюда приехать. Сразу скажу, я не повар, а...
И тут на мои бедра легли его ладони.
- Сколько же в вас талантов, Вера, - произнес Белоозеров-старший мне на ухо.
Я захлопала ресницами, крепче сжала деревянную ложку и продолжила мешать суп.
- Леонид Иванович, пожалуйста, уберите руки.
- Слишком тороплю события? Я и так долго ждал. Дал вам время освоиться, обвыкнуть. Хорошая у вас работа, верно? Вас все устраивает?
- Да, но, пожалуйста, уберите руки.
Он отступил, но остался рядом, прислонившись к рабочей столешнице и не сводя с меня глаз.
- Вера, вы - очень красивая женщина. Но скованная, зажатая. Чем мне помочь вам?
Я выключила суп и, отложив ложку, обернулась. Белоозеров-старший, тепло улыбаясь, смотрел на меня. В его взгляде были понимание и участие, словно он действительно решил позаботиться обо мне.
- Послушайте, Вера. И поверьте, - продолжил он. - Я искренне восхищен вами, вашей силой и безграничным терпением. Дайте мне шанс показать, что я не лгу. Я хочу узнать вас поближе. Я думал о вас все это время. Поэтому звонил так часто.
Ага, дважды за месяц.
И все же я покраснела.
- Леонид Иванович, мне очень жаль, но на работе я работаю. Исключительно. У меня нет времени на все остальное.
- Вы должны отдыхать. Расслабляться, - он придвинулся ближе, а я отступила. - Вы меня боитесь? Разве я могу сделать вам что-то плохое?
- Мы, кажется, не понимаем друг друга.
- Вера, - он накрыл своей ладонью мою, которой я опиралась о разделочный стол. Рука его была теплой и шершавой. Я с трудом удержалась, чтобы не скинуть ее. - Дайте мне шанс.
- Простите, но это невозможно, - я снова попятилась, но Леонид Иванович поймал меня за запястье и несильно, но сжал. - Я не хочу никаких связей...
- Связей? Связи бывают полезны, - он потянул меня к себе.
- Я предпочитаю все делать сама, - я попыталась выдернуть руку. Черта с два.