– Лира, – заплакала Соня.
– Ты не сможешь двигаться дальше, элементарно сосредоточиться, если будешь отвлекаться на то, что утеряно безвозвратно. Тебе нужно закончить это прямо сейчас.
Всё понятно – Эрида была всего лишь ИИ, о котором рассказывал Ной-ИИ, а сама Соня, по всей видимости, была помещена в капсулу, пока находилась без сознания. Иного логичного объяснения происходящему не было.
Соня выдохнула: как заставить мозг забыть?
– Забыть и отпустить – разные вещи, – ИИ будто прочитала ее мысли. – Она существует, пока ты считаешь нужным. Тебе нужно думать иначе.
– Легко сказать.
– Тебе придется сделать это сейчас – нельзя допустить того, что ты будешь застигнута врасплох из-за этого.
Но призрак, ощущая приближающуюся гибель, цеплялся за жизнь подобно умирающему.
– Мама, – позвала Лира.
Соня хотела было что-то ответить, но не решилась: она зажмурилась, сжала кулаки и встала. Она знала, что сделала – как использовала Лиру, как не дала ей стать «обычным» ребенком и выжить в катастрофе. Соня использовала свое всепоглощающее чувство ненависти к самой себе, чтобы превратить это в оружие, пронзающее сердце призрака.
Когда Соня вновь раскрыла глаза, Лиры уже не было. Но робот по-прежнему смотрел на девушку угрожающе. Эрида и в этот раз поняла ее.
– Тебе нужно это, чтобы очнуться.
Без предупреждения, хотя нельзя сказать, что Соня не была к этому готова, робот вновь напал на нее. Она задержала дыхание, закрыла глаза, а когда выдохнула и открыла, то поняла, что лежит на полу, на животе. Перевернулась лицом вверх – перед ней вертикально стоящая капсула с открытым стеклом; Соня выпала из нее не без помощи Эриды-ИИ. За секунду собралась с мыслями, огляделась – маленькое белое овальное помещение, а над дверью горит зеленый свет. Она поднялась, отряхнулась, открыла дверь и огляделась по сторонам – в длинном пустынном коридоре никого. В стороны отходили все новые и новые проходы.
– Куда дальше? – шепотом спросила она ИИ.
Камера над дверью с характерным звуком повернулась влево. Бесконечные белые коридоры сменялись один за другим, пока она не натолкнулась на препятствие: небольшая группа детей шла на занятия в сопровождении двух роботов. Ей пришлось метнуться в другую сторону, но там тоже шли роботы, уже без детей. Девушка оказалась в коридоре, соединяющем два прохода, – выход из него неминуемо выдал бы ее местоположение. Пути для отступления не было, поэтому она прислонилась к стене в надежде, что Эрида ей поможет. Так оно и случилось: что-то очень тяжелое упало с обеих сторон, а затем послышались перешептывания ребят по этому поводу. Соня выбрала тот путь, где лежали отключенные роботы и не было детей, а затем долго следовала прямо: ИИ показывала дорогу с помощью камер, компьютеров, маленьких роботов-уборщиков. Соня думала, что Эрида ведет ее в место, где находились Кассини и Мицар, но всё это время ИИ лишь отдаляла девушку от цели – программа привела ее на полигон. На Базе детей обучали основам самообороны, безусловно, там присутствовало оружие. В отдельной комнатушке под защитными стеклами находились пистолеты – Эрида открыла одну из витрин. Соня поняла, что ИИ хочет, чтобы девушка воспользовалась оружием, но она не собиралась этого делать, поэтому отошла в сторону и раздраженно прошипела в камеру над головой: