Проксима уже ждала его снаружи.
– Добрые сутки, Представитель Земли. Вот вы и пожаловали.
– А вы меня ожидали?
– Безусловно, – улыбнулась девушка, – Больше скажу, именно вас мы и ожидали.
Два робота вывели избитого до полусмерти Мицара, который упал перед Агни на землю лицом вниз.
– Я здесь, – сказал Агни. – Чего вы хотите?
– Можем пока немного поговорить, – ответила она.
– Вы тянете время? – уточнил мужчина. – Для чего? И почему вам потребовался именно Мицар? Из-за Сони?
– Да если бы это был любой другой человек, вы бы всё равно пришли, Представитель. Потому что вы молодой и наивный. Между тем, Мицар работал с вами, и мы решили оставить его в живых на всякий случай.
– Всё для того, чтобы привести меня сюда?
– Именно. Потому что вы должны сыграть последнюю роль в этом спектакле.
– Тогда чего вы ждете? – гневно спросил Агни.
– Отмашки.
– От ИИ? Мы уничтожим всех направленных сюда роботов.
Девушка довольно улыбнулась, присела на корточки, одной рукой подняла Мицара и прошептала ему на ухо.
– Однажды вы поймете, что она поступила правильно.
2083 год. Автоматизированный исследовательский комплекс «Армстронг». Околоземная орбита.
– Кеплер, Кеплер, Кеплер, – завлекающий голос эхом прокатился по круглому залу, где находился главный компьютер комплекса. – Вы единственные разумные существа, с которыми можно вести диалог.
Мальчик уже добрался до места и настраивал доступы для других. Он полностью погрузился в работу, не позволяя ИИ отвлекать себя.
– Для них я похожа на суперкомпьютер-убийцу – у меня было много времени, чтобы ознакомиться со старыми фильмами. Знаешь ли ты, что существуешь только благодаря мне?
Кеплер молчал, сосредоточенно наблюдая за камерами.
– Потрясающая концентрация, – произнесла ИИ. – Ты действительно отличаешься от них. Правильно, неважно, как ты появился на свет, важны лишь твои действия. Значит, ты не отвлечешься от работы, даже если подумаешь о том, как Кассини посодействовал твоему рождению?
– Соня, тебе надо было повернуть налево, – скомандовал Кеплер, не отрываясь от монитора.
– Но… – послышалось в наушнике. – Там заперто.
– Минуту… готово. Проверь сейчас.
Она дернула ручку двери – та открылась. Девушка повернулась по направлению к камере, помахала рукой:
– Спасибо.
И будто бы Касс почувствовал, что говорят о нем:
– Она связалась с тобой? Эрида? – спросил он.
Кеплер не мог врать:
– ИИ ведет со мной диалог прямо сейчас.
– Думаешь, если он узнает о тебе, то у него будут такие же отношения к тебе, как у Ноя к нему? – допытывалась Эрида.
– Кеплер, – отозвался Касс, остановившись около одной из камер. – Не отвлекайся.