Из-под престола на свет выбиралась невообразимая гадина! Больше всего она походила на отвратительную многоножку, только размером превышала локоть взрослого человека. Её бурый, членистый панцирь блестел и переливался в бьющем из-под купола свете.
Она повернула к нему своё рыло, напоминающее крохотное сморщенное лицо человека, и выпустило струю. Не отведай Харвиг «тайну восторга», не будь потомком Ваала, врятли бы успел уклониться. Он бросился в коридор Небесного Света, но, сделав пару шагов, вспомнил о Глери. Нельзя оставлять его!
Он застыл в нерешительности. Тварь между тем забралась на грудь его друга. Харвиг стянул сапог и со всей мочи швырнул в неё. Мимо! Многоножка ощетинилась и угрожающе затрещала. Он снял и второй сапог…
В это время послышалось хлопанье крыльев и в Солнечный Свет ворвался Гвийон! Харвиг отвлёкся и в тот же миг что-то мокрое ударило его в щёку. Он почувствовал, как немеют руки и ноги. Тяжёлым мешком он сполз на пол.
Лежа на боку, мальчик видел, как ворон снижался, воинственно раскрыв клюв, и как плевок меткой гадины сбил его. Потом он почувствовал, как сами собой его челюсти разжимаются.
Многоножка резво спустилась с Глери и поспешила к нему. Харвиг застонал, предвидя, что последует дальше. Эта тварь намеревалась забраться в горло и управлять им, как она это проделывала с Каюлом, а до того с Дервингом.
Он встретил взгляд Глери. Искажённое лицо друга отображало смертную муку…
И тут по каменному полу гулко простучали шаги и Харвиг, скосив глаза, увидел обеих девочек. Они вбежали в Солнечный Свет и остановились как вкопанные. Потом многоножка очутилась у самого лица, и он стиснул веки.
–Харвиг! – девичий крик эхом разнёсся по Солнечному Свету.
Он отдал бы руку на отсечение, что это не был голос Кибаль. Харвиг распахнул глаза и увидел, как гадина обернулась к бегущей Телери. Кибаль взвизгнула и устремилась за ней.
Тварь дважды плюнула и девочки попадали на пол.
«Вот и всё!» – обречённо подумал Харвиг, глядя как она вновь оборачивается в его сторону. – «Конечно, на шум скоро прибегут люди, но будет поздно».
От бессилия из его глаз брызнули слёзы.
Вдруг он заметил, как тело Глери озарилось голубым светом. Многоножка проворно обернулась и зашипела. А сияние всё нарастало и Харвиг вдруг понял, что оно исходит не от его друга, а от мелкой глазастой щепки! Бергер медленно поднимался ввысь, испуская яростный свет и постепенно менялся, превращаясь в большую синюю птицу.
Харвиг, щурясь, глядел на неё, понимая, что на его глазах творится настоящее чудо. Вот птица воспарила под самый свод, закрыв купол крыльями.