Я пожала плечами. Откуда мне было знать?
─ Обрамлённые золотом, окружённые бриллиантами, они появились на Руси вместе с приданым юной принцессы.
Этот всезнающий родственник начинал действовать на нервы.
─ Допустим. Дальше-то что? Какое отношение к этой легенде имеет моя семья?
Мужчина хищно улыбнулся.
─ Мне доподлинно известно, что именно твоя семья владеет кольцами. Точнее владела. ─ Он поднялся, подошёл к окну и плотно задвинул шторы. ─ Я долго искал реликвию, но не находил даже ниточки, тонкого волоса, способного привести меня к ней, пока в один из ясных весенних дней не попал на хитрый аукцион. Старинное кольцо появилось, как лот, и стоило мне целого состояния.
─ Значит, Вы его купили? ─ Я прикусила губу.
─ Я, Птичка. И теперь, ─ он навис надо мной, как скала, ─ теперь я хочу получить второе, в подарок, так сказать. Я хочу, чтобы восторжествовала справедливость. Давай разделим реликвии пополам. Свою вы просрали. Получили бабки и тут же потратили их. Отдай второе кольцо, и я исчезну из твоей жизни. Иначе…
─ Иначе что?
Глаза мужчины превратились в узкие щёлки.
─ Иначе ты очень пожалеешь. Я превращу твою жизнь и жизнь твоей сестры в настоящий ад. Итак. Где второе кольцо?
Я не умела врать, поэтому пристально посмотрела в бесцветные стальные глаза и процедила сквозь зубы:
─ Пошёл вон!
Господин Воронцов стукнул кулаком о косяк двери прямо над моею головой.
─ Так вести беседу тебя научили сёстры в монастыре? Может, мне наведаться к ним и поучить хорошим манерам?
─ Оставьте сестёр в покое!
Мужчина задумался.
─ Что ж. Я могу купить и разобрать по кирпичику весь этот город, но у меня есть идея получше. Я сделаю из тебя шлюшку. Как это звучит! Бывшая монахиня стала грязной шлюхой! Ты не покинешь свой замшелый городишко, пока твоя сестра прикована к кровати и не найдёшь работу. Я позабочусь. Так что, когда захочешь жрать, или когда твоей взбалмошной родственнице понадобятся дорогостоящие операции, сама приползёшь ко мне. И кольцо принесёшь, как миленькая. Если не принесёшь, я буду забавляться с тобой, когда того пожелаю.
Я находилась на грани нервного срыва, понимая, что и полиция, и прокуратура куплены чёртовым мерзавцем.
─ Тогда что мне помешает продать то самое кольцо и убраться за границу, если Вы так уверены, что реликвия находится у меня?
Воронцов пожал плечами.
─ Кому ты его продашь? Ювелиру на соседней улице? Да у него и сотой доли нужной суммы не наберётся. А вот я, по-родственному, в благодарность, готов оплатить Елизавете лечение и вернуть вас в Англию. Что скажешь?
Я закрыла лицо руками.