С момента моего возвращение прошло шесть недель. Я всё ещё жила в особняке Тулинова, который превратился в мою очередную тюрьму. Нет, на окнах не было решёток, и двери никто не запирал. Я сама, добровольно, замуровала себя в холодных стенах. Изредка Жаклин удавалось уговорить меня выйти во двор, посидеть на скамейке в парке, подышать свежим воздухом. Золотая осень, которую я так любила, не радовала. Что будет, когда я прилечу в Москву? Чем встретит меня столица? Серыми улицами, дождливым небом, тяжёлыми воспоминаниям? Впрочем, там можно будет гулять без присмотра под холодными осенними ливнями и плакать вместе с грозовыми тучами, не привлекая лишнего внимания.
Я знала точно, богатая наследница, Настя Максимова, однажды придёт в себя, поднимется с коленей и высоко вскинет голову потому, что она дочь своего отца, потому, что она сильная, она закалённая.
В один прекрасный день произойдёт моё возрождение. Я восстану из пепла и, гордо расправив крылья, воспарю над суетой и рутиной, дотянусь до солнца и вновь вернусь на грешную землю, но совершенно обновлённой. Вот только что делать сейчас? Как пережить ту боль, которая клокотала в разорванном сердце и никак не хотела утихалть?
Время! У меня вагон времени! Время исцелит, излечит раны, сотрёт остроту восприятия событий. Я с нетерпением ждала, когда те самые раны зарубцуются, покроются толстым слоем соединительной ткани и перестанут мучить меня. Возможно, я стану жёсткой суровой стервой, возможно, сохраню крупицы человечности. Но одно я знала точно: никто, больше никто на свете не причинит мне боль!
Телефонный звонок заставил вздрогнуть. Я улыбнулась. Мия!
– Привет, подружка, как дела?
– Ты звонишь мне каждый день. Думаешь, в моём унылом королевстве что-то меняется так быстро?
Трубка кашлянула.
– Тогда я тот самый добрый фей, который тебе нужен. Ты не забыла, что через неделю у меня свадьба?
Кажется, я напрочь выпала из жизни. Нужно было срочно ехать в Париж, выбирать подарок, искать достойное платье.
– Так и знала.
Я представила, как мисс Калиян надувает пухлые губки.
– Прости, дорогая. Я всё успею. Честно-честно!
Мия хихикнула.
– Ничего ты не успеешь. Мы уже подъезжаем к твоему замку. У тебя есть десять минут, чтобы собрать вещи!
– Что?
Моя драгоценная подруга понизила голос.
– Мы летим в Аравию, ты, я и Марио. Свадьба состоится именно там, по законам племени. А уже потом… потом мы распишемся в мэрии.
Кто бы знал, что одно слово «Аравия» подействует на меня лучше любой пилюли! Но я твёрдо решила не поддаваться соблазну.