- Эйлин? - голос иностранной гостьи раздался неожиданно над самым ухом: - Добрый вечер! Можно вас отвлечь?
- Нужно! - выдохнула мастер, уже полчаса глядя на чистый лист. Столько всего предстояло сделать, а она всё думала и думала.
- Благодарю! Мы с Лери пытаемся разобраться, может ли астара внушить ложную симпатию?..
- Исключено, это стимулятор, а не любовное зелье.
Она обернулась, но Олли даже не обратила внимания. Иностранка замерла, глядя в пустоту.
- Тогда я ничего не понимаю.
- Я тоже, - устало отозвалась мастер, - я тоже ничего уже не понимаю.
Утро не задалось. Этот факт Эйлин осознала, едва проснувшись. Словно она еле-еле выбралась из тёмного омута. Голова побаливала, а тело было ватным. Её не тошнило, как обычно, а почему-то кружило. Непривычная реакция на алкоголь.
- Олли, - позвала она, - Лери!
То, что вчера они пили, вспомнилось без проблем. И ресторация специально для женщин, и ночная прогулка - это было в памяти. А что потом? Где остаток вечера? Эйлин не отпускала мысль, что она потеряла солидный кусок времени.
Рядом застонала Лери, которая весь вечер казалась мастеру смутно знакомой. Но... Эйлин махнула на это рукой. Какая разница, кто такая Лери, если они в одной лодке, пусть и с разных концов.
А где Олли?
С трудом разлепив глаза, мастер медленно поднялся. Судя по виду из окна, они заселились в гостевые комнаты на ярмарочной площади. Лери ворочилась на соседней кровати, а иностранки нигде не было.
У Эйлин нервно ёкнуло сердце. Как будто почуяло беду.
Она создала флер трезвости, который позволял прочистить голову. Лёгкий аромат коснулся носа, но... не помог. Её по-прежнему кружило.
Мастер потёрла глаза, пытаясь по кусочкам собрать происходящее. Может, Олли уже проснулась и скоро вернётся?
- Лери! - хрипло прикрикнула она: - Подъём!
- Я не сплю, - раздалось в ответ, - мне плохо. Знобит.
Озноб?.. Разум алхимика-доктора мгновенно принял боевую стойку. Эйлин решительно направилась к девушке. Несмотря на головокружение, чары вспомнились на раз-два. Уровень алкоголя у Лери был не слишком высоким, температура в норме. Состояние стабильное. А озноб... такая же персональная реакция на препарат, как и слабость самой Эйлин.
На ум приходили только два лекарства, экспериментальных, но хорошо подчищающих память. Секретные разработки алхимиков из главуправления и академии, за работу с которыми Эйлин подписывала тучу бумаг. Она даже радовалась, когда эксперимент забрали из академии - слишком грязное оказалось дело.
Но общая клиническая картина... соответствовала.
Время подходило к полудню.