- Входи... те, - кивнула растерянно. Бояться эту хрупкую красотку было смешно, особенно рядом с Ресой, и всё же я насторожилась: - Чем обязана?
Скинув с головы мокрый капор, она несмело улыбнулась, но тотчас расфыркалась от скользнувших за шиворот ледяных капель.
Мы уже встречались в королевском дворце Валессы. Передо мной стояла та самая покупательница зелья для мужской силы.
- Прошу прощения за поздний визит. Комендант показал мне вашу комнату, - она растерянно оглянулась, будто не представляя, как чердак можно назвать комнатой. Да уж, не княжеские палаты... Но выбирать не приходится! - Мне сказали, что вы прибыли из Империи, и я...
- Вы хотели спросить про зелье, - закончила нетерпеливо. Подозреваю, эта любительница светских бесед ещё нескоро подберётся к сути.
- Да-да, зелье. Я слышала, вы эксперт по языческой магии. Это действительно зелье для мужчин? Вы уверены?
Он была такой хорошенькой "девушкой в беде", что я испытала завистливое раздражение.
- Да, зелье красного цвета, с характерным древесным запахом, - ответила мстительно, - это единственное зелье, которое создаётся за пределами Империи. Ещё есть отвары для симпатии, обаяния и прочего, но травы для них собирают только в наших лесах. Впрочем, и мужского зелья достаточно, чтобы ребёнка зачать да замуж выйти...
- Я уже замужем, - с грустью отозвалась она, - что ж, поняла, не буду выливать зелье. Вдруг ребёнка захочу однажды...
Кажется, я понимаю, что чего-то не понимаю. Наверное, моё лицо было до того красноречиво, что она как маленькая хихикнула в ладошку.
- Я не представилась, простите - Лерия, принцесса Руальская, в девичестве Олейсон. Жена младшего сына короля, Реймонда. У нас договорной брак. Благодаря этому союзу грецогство Олейсон вошло в состав Валессы, на правах особой автономии. Меня готовили в жёны с десяти лет, но выйдя замуж я узнала, что... что глубоко противна своему мужу, а мои таланты в музицировании, танцах, светских беседах - "глупая бабская требутня". Я... - голос у девушки задрожал: - Я вовсе не безголовая обольстительница, я... просто не знала, что мне делать.
И такая тоска в её глазах мелькнула, что у меня внутри всё перевернулось. На миг стало тяжело дышать, ведь... это моя судьба тоже! Та судьба, которая может нагнать в любой момент, только раньше я не знала, что за зверь такой - династический брак.
Немного поразмыслив, я решилась.
- Я не буду кланяться вам, ваше высочество. На родине мой титул не слишком отличается от вашего. Но я могу послать... сходить за чаем и выслушать вас. Хотите?