Итог дня. Я ощущала себя до ужаса несчастной и до безобразия расстроенной. Мне не засыпалось, не лежалось и не сиделось. Брезентовые стены палатки давили, вызывая приступ клаустрофобии, которой я раньше не страдала.
Высунув голову наружу, огляделась по сторонам. Лагерь погрузился во тьму. Тусклые, болтавшиеся на скрученных проводах лампочки освещали его лишь по периметру, да кое-где полыхали неяркие костры. Тишину взорвал крик одинокой птицы. Я плохо знала обитателей пустынь, но мне казалось, что птица плачет. Слёзы разочарования выступили и на моих щеках. Сто раз пожалела, что согласилась приехать сюда. Вот сидела бы сейчас со своими старушками в лаборатории, водила кисточкой по очередному экспонату и была бы счастливейшей из смертных. А теперь? Что мне делать теперь? Ощутив очередной приступ горечи и боли, упала на тёплый песок и разрыдалась. Я искренне просила высшие силы, чтобы они превратили моё сердце в камень, выжгли чувства, чтобы то, что называлось любовью, ушло и больше никогда не возвращалось.
Всхлипывая, я поднялась на ноги и удивилась, когда те самые ноги повели меня в сторону палатки Вадима. Сев немного поодаль, между аккуратно составленными ящиками, прислушалась. Да. Вадик был не один. Я напрягла слух, не понимая, зачем. Чтобы сделать ещё больнее? То, что происходило внутри, можно было представить и без звукового сопровождения. Но мне показалось, тонкий женский голос произнёс моё имя. Мягкий баритон что-то ответил. Пришлось встать на колени и проползти метров десять. Одиноко стоявший куст надёжно скрывал меня от всего мира. Я усмехнулась. Пустыня и одиночество. Это так знаково.
И вновь сопрано.
– Нужно рассмотреть её витахи. Не могу понять, почему они появились за три дня до полнолуния. Возможно, потому, что сразу же последует затмение?
Баритон.
– Ты думаешь, кто-то решится выкрасть девушку и принести её в жертву? Но каким боком русская барышня, которая и в пустыне никогда не была, оказалась той самой?
Я схватилась за сердце. В жертву? Это они обо мне? А о ком же ещё? И что такое витахи?
– Мне нужно немедленно уехать. То, что ты рассказал ― очень важно. Хочу кое с кем посоветоваться.
– А я постараюсь обеспечить её охрану.
Охрану? Вадим решил охранять меня? Спасибо, конечно, но как и от кого? Мне вдруг захотелось позвонить отцу и попросить, чтобы он прилетел немедленно и забрал меня из этого кошмара. Страшные картины обезглавленных мумий всплывали перед глазами, На них были такие же татуировки. Витахи! Слово показалось мне до боли знакомым. Я ощущала его смысл, но сформулировать перевод всё ещё не могла. Кожу покрыли мурашки, а по спине покатилась струйка пота. Нужно вернуться в палатку. По моим расчётам телефон, разобранный по частям для просушки, высох уже раз сто. Предстояло собрать его воедино и попытаться связаться с родителем. Я только начала пятиться задом в сторону своего брезентового дома, как края палатки Вадима распахнулись, и почти перед моим носом возникли две фигуры.