─ Надеюсь, я сделала всё быстро и безболезненно.
Даже не удосужившись, жива ли женщина, я направилась к дверям. Не заперто. Выбравшись в коридор, осмотрелась. Никого. Отлично. Я не мечтала уйти отсюда живой. Рано или поздно меня схватят и обязательно убьют. Но казалось очень важным протянуть время. Если до наступления полуночи, моя прекрасная голова не успеет расстаться со столь же прекрасным телом, мир будет спасён. Я побежала вдоль каменных стен, стараясь издавать как можно меньше звуков, исследуя всё на своём пути. Отполированный временем камень, местами покрытый мхом, практически не имел ни впуклостей, ни выпуклостей, пригодных для того, чтобы вскарабкаться вверх и оглядеться. Ни ниш, ни выемок, где можно спрятаться, ни одного торчащего булыжника, об который можно споткнуться и провалиться ещё ниже. Я тяжело вздохнула. Раньше мне везло на падения. Сегодня явно был не мой день, точнее, не моя ночь.
Впереди послышались голоса. Я понимала, что если мне навстречу двинется патруль верующих, останется притвориться фикусом. Вжавшись в стену, преодолела ещё несколько метров, и то, что я увидела, заставило сердце радостно забиться. В небольшом каменном изломе лежала куча белого тряпья. Балахон с капюшоном. Такие носили Хранители, такие я видела на сектантах в своих кошмарных видениях. Не задумываясь, натянула костюмчик на себя, и очень вовремя. Когда моя голова скрылась под остроконечным колпаком, в коридоре появилась парочка адептов.
─ Не задерживайся, брат, скоро всё начнётся. ─ Лёгкий кивок указал мне направление, в котором стоило двигаться.
Сжав руки на животе, ссутулившись, я поплелась следом за милой парочкой, радуясь собственной находчивости. Мне казалось лучшим решением ждать рассвета, затерявшись в рядах сектантов. И пусть меня ищут снаружи, хоть ноги в кровь разобьют. А дальше видно будет.
Зал, куда я попала, являлся братом-близнецом того, где я побывала в первый день своих археологических злоключений. Огромные валуны, исписанные странными символами, озеро в форме чаши, жертвенный алтарь.
Нервная дрожь прошла. Я немного успокоилась. Заняв место в углу, принялась считать адептов. Двадцать три штуки. Не много, но и не мало. Сектанты воодушевлённо перешёптывались, делились планами на вечность. Вот же идиоты! Они даже не знали, что ту самую вечность получат не все. Так хотелось стащить балахон, взобраться на самый крупный валун и, вытянув вперёд руку, произнести пламенную речь, как товарищ Ленин на баррикадах. Пока здравый смысл боролся с соблазном, откуда-то сбоку послышался диалог. Переместившись вдоль стеночки, я заглянула за угол. Узкая ниша, напоминавшая пенал. Ко мне спиной стоял высокий мужчина в незамысловатом одеянии. Он от души отчитывал расстроенного бородача.