К счастью, это быстро закончилось, и она вскоре оказалась с первоначальным партнером.
Сейчас она чувствовала себя еще более благодарной графу. Он единственный не смотрел на нее с пренебрежением и не пытался всем своим видом показывать, как ему некомфортно.
Грегор был поглощен мыслями, и Мирна, в отличие от предыдущей партнерши, сразу распознала его настроение. Все оставшееся время они не проронили ни слова.
Граф был приятно удивлен: он еще не встречал светских дам, которые умели бы молчать. Все прочие стремились заполнить собой все пространство, болтали без умолку, отчего в голове в конце концов начинало звенеть, и никогда не понимали, что им следует остановиться.
Мирна же видела его желание помолчать и уважала его. При том молчать с нею было не сложно. Грегор не чувствовал острую необходимость что-то сказать, срочно найти тему.
Эта девушка… Одновременно будоражила его до безумия и тут же приводила в блаженное спокойствие.
Но тем не менее сейчас ему не удалось полностью расслабиться. Грегора переполняли чувства. Он был огорчен словами короля, обеспокоен поступками Виолетты и леди Кэтрин и невероятно зол на чертовых придворных, что продолжают глазеть на это нежное создание, дрожащее в его руках.
Если бы он мог – обнял бы ее крепко, защищая от всего мира, и прошептал бы на ухо успокоительные слова.
А там... Может, объятия и шепот они двое разнообразят и чем-нибудь иным.
Музыка, наконец, стихла. По давней традиции, танцевавшие развернулись к музыкантам и громко им похлопали. Мирна отстранилась от Грегора и вежливо поклонилась, готовясь покинуть танцевальную площадку и вернуться к своему месту за столом.
Прежде чем она успела это сделать и прежде чем закончились аплодисменты, сильная рука партнера обхватила ее за талию, и граф настойчивым движением подтолкнул девушку в сторону перекрытых занавесом дверей. Не успела княгиня опомниться, как оказалась на широком балконе с прекрасным видом на вечерний сад.
Впрочем, они не вышли на улицу. Грегор остановил ее в самом проходе и, продолжая держать за талию, не позволил отойти дальше. Они стояли очень близко друг к другу. Пожалуй, слишком близко.
Граф проделал все так быстро и ловко – что никто и не заметил, как двое спрятались где-то от назойливых взглядов. Он надеялся, что не заметил.
Грегор сжал сильной рукой ее худенькую кисть и приложил к своей груди.
Темный принц решил действовать. От мысли, что когда она уедет, ему придется пролежать всю ночь без сна, поглощенным не сбывшимися фантазиями, мутило. В конце концов, он не неопытный юнец, робеющий перед каждой девушкой.