А ведь она только что решила вести себя по-северному просто и прямо!
Но уже через секунду попыталась вплести в интриги Кэтрин, а сейчас планирует, как воспользуется благосклонностью Лилиан. Разве это не лицемерие?
«Боги, - пронеслось вдруг у Мирны в голове, - неужели я превращаюсь в одну из них? Неужели я становлюсь кем-то вроде Каролины?».
Размышления так увлекли Мирну, что она и не заметила, как прием у Лилиан подошел к концу. Празднества продолжались, принцесса, согласно традиции, открывала предстоящий турнир (скорее, его безобидную пародию, нежели настоящее рыцарское состязание), да и собравшиеся в шатре молодые леди хотели и дальше блистать на публике прекрасными нарядами и сиятельными улыбками.
Поделившись на группки, дамы последовательно покидали шатер, после того как принцесса официально со всеми попрощалась.
Мирна опять осталась в одиночестве. В опустевшем шатре стало тихо, спокойно, никто больше не смотрел на нее злобно и предосудительно, и больше не слышалось, как то из одного угла, то из другого какая-то сплетница произносила ее имя.
Княгиня остолбенела у выхода и боязливо глядела на колышущаяся на ветру ткань, что перекрывала проход. За ним ее ждало в десять раз больше взглядов, за ним ее обсуждали все, кому не лень, а ко всему прочему… Мало кто еще знал, что принцесса обошлась с ней по-дружески, и едва ли новообретенные соперницы поспешат рассказать об этом двору.
Даже когда в шатер пришли слуги, чтобы убрать использованную посуду, поставить по местам мебель и привести все в порядок, Мирна не решалась выйти, хоть и чувствовала себя неловко.
Так глупо... Ведь ясно, что ничего ужасного там нет. За шатром не ждет кровожадное чудовище, не притаился злодей с оголенным кинжалом. Двор ее не любит, но не представляет смертельной опасности. Однако сердце у Мины билось быстро, дыхание стало прерывистым, а страх все нарастал и нарастал.
Ей вспомнился тот момент когда она стояла у двери в библиотеку у себя дома, в Дурхаме. Она слышала крики, шум и суету за ней. И она знала, что произошло, что отец сделал с собой...
Тогда ее охватило странное чувство, совершенно иррациональная уверенность, будто если она не войдет в библиотеку, не увидит своими глазами отца, то сумеет остаться в мгновении, в котором ничего плохого не случилось.
Сейчас ее страх выйти из шатра и продолжить борьбу казался ужасно похожим на то чувство. И пришлось напомнить себе: даже если спрятаться от всего мира, он все равно найдет способ треснуть тебя по голове. И, видят боги, к голове Мирны у этого мира была особая тяга.