– А я? Что будет со мной?
– И это тебе известно. Вернёшься в Лоуленд. Твой дядя нашёл жениха. Я дам хорошее приданое.
– Но я… я думала…
Конни начинала раздражать.
– Ты покинешь замок с рассветом. Мои люди проводят тебя до равнин и передадут родственникам из рук в руки. Только без глупостей. Понятно?
Девушка решила пустить в ход последний аргумент.
– А что, если я беременная?
Кайл рассмеялся.
– Умнее ничего придумать не могла? Я сам привык заботиться о том, чтобы незаконнорождённые сыновья не заполнили этот замок. Если ты и беременная, то только не от меня.
Конни занесла руку для удара. Лэрд перехватил кисть и больно сжал.
– Никогда больше так не делай. Твой муж может отлупить тебя или выгнать из дома. А сюда вход тебе заказан.
Горько рыдая, девушка кинулась к двери.
– Ненавижу! Будь ты проклят! И будь проклята твоя англичанка!
Когда створка закрылась, Кайл усмехнулся. Он уже давненько подумывал избавиться от взбалмошной особы, которая решила притащить его к алтарю, во что бы то ни стало. Всё сложилось, как нельзя лучше. Вот только, что получит он от предстоящего брака? Наморщив лоб, лэрд попытался вспомнить Мери. Детское личико с пухлыми щёчками, довольно милое, но не потрясающее воображение, волосы, вьющиеся крупными локонами, огромные кошачьи глаза. Иногда они казались карими, иногда цвета чайных роз. Они, то загорались от очередной затеи, то темнели и тухли, когда проделка заканчивалась наказанием. Какой она стала спустя двенадцать лет? Сможет ли изнеженная девица выжить в высокогорье, где зима длилась пять месяцев в году?
Лэрд вновь уселся в любимое кресло. Какая разница, как выглядит эта девушка, и что у неё на уме. Главное ― скрепить союз двух кланов. А уж он постарается стать хорошим мужем.
Кайл нёс молодую жену на руках. Она была лёгкой, просто воздушной, хотя назвать девушку худышкой было сложно. Тело, гибкое и упругое, как у лани, обладало всеми женскими прелестями. Грудь молочного цвета высоко поднималась в глубоком вырезе свадебного платья, рука крепко обвивала его шею, а между потемневших глаз залегла крохотная морщинка. Интересно, о чём малышка думает? Юная, неопытная, она, тем не менее, не дрожала от предвкушения неизбежного. Сможет ли она принять его и простить, или возненавидит за то, что он вынужден сделать? Воспитанная в Англии, повидавшая благородных господ, она мечтала о том, о чём мечтали её сверстницы: о юном красавце, богатом и отважном, о восторженном признании в любви, о робких поцелуях и пышной свадьбе. Кайл не умел ни красиво ухаживать, ни складно говорить. Он привык отдавать распоряжения и требовать их точного исполнения. Впервые мужчина пожалел, что не расспросил старую нянюшку, чего, действительно, хотят женщины. Он чувствовал, что не сможет лишить невинности это наивное создание, а потом молча уйти. Вот только как вести себя с девственницей? Таких у него ещё не было.