С улицы доносилась хлопотливая разноголосица грачей, воробьев и галок. У колодца звенели ведра. Под окнами протяжно и счастливо ростились, кудахтали куры. Все это что-нибудь да значило.
Но главная и, пожалуй, самая верная примета солнечного дня была в сенях, откуда приглушенно доносился знакомый голос. Мать пела:
Уж ка-ак мой ми-ло-ой хо-ор-ош...
Черно-обро-вый да при-го-ож...
Господи, да не ослышался ли Шурка?
Нет, точно: в сенях распевает мамка. Вот она что-то уронила и перестала петь, беззлобно обругала себя шатуном безруким, повозилась, потопала и опять залилась жаворонком:
Мне по-да-ро-чек принес...
По-да-ро-чек до-ро-гой,
С ру-ки пе-ер-стень... зо-о-ло-той...
Скрипнула дверь, песня порхнула в избу, прилетела из кухни в спальню и зазвенела в Шуркиных ушах. Даже кот Васька заслушался, перестал мурлыкать и лизать голову своего повелителя.
Мне-е не до-рог твой по-ода-рок...
До-ро-га... твоя... лю-бо-овь!
Могла ли так весело петь мамка, если на улице шел дождь? Ясное дело, не могла.
Шурка решительно оттолкнул кота и открыл глаза.
Ему пришлось сразу сощуриться. Солнца было столько - даже глазам больно. Ух, какой просторной и высокой показалась сейчас Шурке родная изба! Будто раздвинулись ее стены, приподнялся потолок и на приволье разгуливало по избе солнышко. Оно начистило до блеска запоры и ручки материной горки, зажгло на стене лампу, приделало к часам золотые стрелки, протянуло от переплетов оконных рам косую решетку теней на полу. Братик гонялся по этой решетке за светлыми зайчиками. И на кровати, возле Шурки, по складкам одеяла скакал здоровенный зайчище. А в голубое окно с улицы глядели неподвижные липы. И были они окутаны, точно дымом, нежно-зеленой паутиной распустившейся листвы.
Изловчившись, Шурка накрыл солнечного зайца ладошкой. Заяц тотчас вскочил ему на руку. Шурка засмеялся, потянулся, позевал вволю и стал одеваться. И давно было пора - на столе звенела чайная посуда.
- Ма-ам, где сахарцу взяла? - весело спросил Шурка.
- Устин Павлыч в долг отпустил. От тяти перевод пришел. Напьемся чаю, сбегаю на станцию на почту, денежек получу.
Помрачнело в избе, словно за тучу спряталось солнышко. Шурка захныкал:
- Да-а... мне с Ванькой це-елый день сидеть... Не бу-уду!
- Я тебе пятачок дам, - посулила мать.
- Обманешь?
- Не обману.
Встрепенулся Шурка, прояснилось в избе, снова заиграло солнце.
- И сахарцу кусочек дашь?
- Дам.
- И пеклеванника принесешь горбуху?
- Принесу.
- И... и селедку?
- Ах ты жадюга! - рассмеялась мать. - Не стыдно с родной матерью торговаться? Будет тебе и селедка.