Рассказы о встрече со Сталиным вдохновляли партизан, помогали изжить вредные настроения у тех, кто считал свое пребывание в отрядах временным.
Немцы формировали новые части для борьбы с партизанами, снимали целые соединения с фронта и бросали их на подавление наших отрядов, а партизанское движение становилось все мощнее. «Теоретики» генерального штаба Гитлера засели за изучение истории партизанской войны. Вот что писали они в одной из своих инструкций:
«Партизанское движение в России не является совершенно новым явлением. В стране с таким громадным пространством всегда была выгодной малая война, и Россия давно это поняла. Карл XII и Наполеон были побеждены не только армией, огромностью пространства и климатическими условиями, но также и партизанским движением, поднявшим весь народ на защиту страны. Гражданская война 1917–1921 годов придала партизанскому движению совершенно новую форму и еще больше увеличила его значение…»
И сподвижники Гитлера требовали от своих войск: «Принцип, которым следует руководствоваться в борьбе с партизанами, — это их уничтожение…»
Анализ предистории партизанского движения в России, изложенный в этом документе, говорит о том, что авторы его не глубоко поняли старые и новые уроки. Этот документ и многие другие, подобные ему, с которыми мне приходилось встречаться, категорически требовали одного: уничтожения партизан. А как, какими средствами — на это вразумительного ответа гитлеровские «теоретики» дать не могли.
И через некоторое время отдел боевой подготовки генерального штаба немецкой армии издал новую инструкцию: «Партизанское движение является средством борьбы нашего врага почти во всех оккупированных областях… Одной из задач партизанского движения является: расстройство снабжения фронта людьми и всеми видами материалов посредством планомерного нарушения железнодорожного движения… Из этого следует, что организованной деятельности партизан необходимо противопоставлять такую же строго организованную оборону…»
Оборону! — так писали немцы, вынужденные изменять свою тактику по мере развития и размаха партизанской борьбы. Врагу было и невдомек, что партизанская война есть народное движение против захватчиков, против поработителей, и по самой своей природе освободительного движения оно является движением наступательным.
Среди моих материалов есть документы, которые относятся и непосредственно к брянским партизанам. 20 сентября 1942 года генерал Абт, командир 108-й венгерской пехотной дивизии, долгое время дравшейся с нашими отрядами в Брянском лесу, разослал инструкцию по своим частям. В ней он пытался объяснить свои неудачи в борьбе с партизанами: