– Здравствуйте! – ответила Кира ещё до того, как успела удивиться и растеряться.
Мужчина напротив сморгнул с лица растерянность и по-деловому улыбнулся. Затем протянул руку для пожатия, в автоматическом жесте, как робот. Она ответила, и на улыбку и на рукопожатие. Прикосновение освежило память того утра.
Последний раз она держала его за эту руку добрых пять минут, не отпуская ни на секунду. С того момента, как схватила, стоящего на краю и оттащила от пропасти, до того, как утянула в безопасность за несколько дверей и три пролета ступеней.
Костя шагнул вперёд и энергично пожал директору руку.
– Макс, я думал, тебя в стране нет! Рад видеть! – он усадил очки на глазах, как будто хотел лучше разглядеть человека перед собой. – С Александром вы знакомы?
Саша с Максимом синхронно кивнули и пожали руки.
В этот момент к ним подошла невысокая молодая женщина, с довольно приятной улыбкой, но заранее заготовленной.
– Здравствуйте! – она провела руками по талии, расправляя складки на бордовом узком платье.
Снова подключилась Аня:
– Ксения Шаталова. – Она элегантно указала на неё ладонью, а после сделала тот же жест в сторону Киры. – Новый дизайнер в нашей команде, Кира Орлова.
Завязалась непринуждённая беседа, в которой неловкость испытывали только двое, а остальные этого не замечали. К Максиму за пять минут подошло больше десяти человек, чтобы поздороваться и поздравить в двух словах. Вскоре Анна убежала решать возникшие организационные вопросы, спустя ещё пару минут Костя влился в дискуссию дизайнеров за соседним столиком. Возникла неловкая пауза и Кира надеялась, что директор компании найдёт себе другое общество, но он стоял напротив, будто его дорогущие туфли прилипли к паркету. Чтобы замять неловкость она обратилась к его девушке:
– Ксения, вы тоже работаете в компании?
– Нет. – Девушка движением головы перекинула за плечи русые локоны. – Я, к сожалению, не имею отношения к творчеству и искусству.
– Почему, к сожалению? – спросила Кира.
– Я всегда завидовала Максиму. Ну, знаете, свободный график, свобода действий, проекты, не похожие друг на друга, один интереснее другого. – На её круглом лице зажёгся мечтательный взгляд голубых глаз.
– Как вы оптимистичны. – Улыбнулась Кира.
– А вы не завидуете вечным недосыпам и горящим срокам, заказчикам с психическими отклонениями и бесконечными списками правок? – поинтересовался Саша.
– Видимо, я действительно оптимист, потому, как и в этом вижу свою, особую романтику. – Девушка вдруг озарилась улыбкой, махнув в толпу. – Вижу свою знакомую, пойду, поздороваюсь. – Она провела рукой по плечу Максима, разглаживая на белой рубашке складки, которых там не было, и испарилась.